随着大众保健意识的提高，越来越多的人开始定期进行体检。目前大部分体检机构在体检项目设置上都包含血清肿瘤标记物。所谓血清肿瘤标记物，包括癌胚抗原（CEA），甲胎蛋白（AFP），糖链蛋白19-9（CA19-9），糖链蛋白12-5（CA12-5），糖链蛋白15-3（CA15-3）等。这都是些蛋白质分子的名字，因为有些肿瘤能分泌较多的这些分子，所以把它们叫做肿瘤标记物。
        肿瘤标记物真能反映肿瘤吗？答案是不一定。因为这些“肿瘤标记物”蛋白除了可以由肿瘤细胞分泌，正常细胞在特殊情况下（比如发生炎症的时候）也能分泌，这也就解释了为什么这些“肿瘤标记物”的正常参考值都不是“0”。举例来说，CA19 9在胰腺和肝胆系统肿瘤细胞中分泌增加，但是胰腺炎症，肝胆系统炎症和胆结石也可能出现CA19-9升高，这时候，就要做一系列针对性的检查来寻找到底是什么原因引起CA19-9升高了。
        说了这么多，你可能会说，那如果发现血清肿瘤标记物升高了，作为病人，我们该怎么办呢？下面，我告诉你几个原则：
1.先去医院相关科室就诊，做针对性检查。比如CA199升高了，医生肯定会首先安排肝胆胰腺的检查，比如超声，比如CT，比如磁共振。
2.不要紧张。一说要做检查，病人都会莫名的紧张。万一检查出癌症怎么办？其实换个角度想，如果发现了是癌症，那也是早期的，是可能治愈的，所以应该感到幸运。如果等到出现症状了再去检查，可能就不是早期的了，那治疗效果就会差很多。
3.把所有的保健品和营养品都停掉。我们常规检测的肿瘤标记物实际上都是一些蛋白质分子。而我们吃的营养品或者保健品，比如燕窝，鱼刺，海参，也都是高蛋白的东西，这些东西可能会对我们的检测造成干扰。我们在临床上见到有些病人把营养品停掉后再复查，肿瘤标记物就逐渐下降直至正常了。
4.动态复查也是一种处理策略。有的人去医院做了一系列检查，还是找不到原因。这时候，可以隔一个月再去复查这个指标，如果指标降下来了，就说明癌症的可能性不大了，因为没有经过治疗的癌症是不会自己变小甚至消失的。如果复查发现指标较前更高，那就要继续往深里查，比如原来做的CT检查，就要进一步做增强CT检查，甚至PET/CT检查了。要记住，动态复查不是消极对待，而是一种诊断恶性肿瘤的策略。血清肿瘤标记物进行性升高诊断恶性肿瘤的价值远高于该指标单次升高。
        血清肿瘤标记物检测的普及对于早期发现癌症有很大的价值，但是也有假阴性或者假阳性，随着医学的发展，将来会有更特异更敏感的检测指标开发出来，为大众的健康保驾护航。