胎儿的肢体在宫腔内的活动即为胎动。孕妇可在18~20周（即4~5个月）时自觉胎动，每小时3~5次，且随妊娠月份增加胎动感逐渐明显，近临产前胎动次数略有减少。如果胎儿在宫内出现缺氧发生窘迫（如胎盘功能减退、早期剥离、脐带扭曲、打结或脱垂等），就会出现胎动异常，孕妇最早感觉到的异常，初为胎动频繁，继而减慢或消失。因此，孕妇可以利用计数胎动及时了解胎儿在宫内的安危情况，可以帮助早期发现胎儿宫内缺氧，有利于降低围产儿死亡率。若不了解胎动的意义，不会数胎动，临床上可能出现胎死官内也未察觉的现象发生。河北医科大学第二医院儿科王新良
　　自我计数胎动的方法如下：
　　⊙一般可以从妊娠28周开始，直至临产。每天早晨、中午、晚上数3次。
　　⊙每日早、中、晚孕妇自己各数l小时的胎动次数，用黄豆或扣子计数比较方便，每次胎动时放一粒黄豆或一粒扣子，1小时后相加得出胎动次数，并作记录。
　　⊙3次胎动次数相加再乘4，即为12小时的胎动次数。12小时胎动次数持续为30次左右，反映胎儿在宫内情况良好；若12小时胎动次数少于20次，多数系胎儿宫内慢性缺氧，应查明原因，及时处理。
　　⊙一天中胎动有两个高峰，一个在晚上7~9点，另一个在夜里11点至凌晨，早晨最低。如果孕妇工作较忙，也可只在晚上数1小时胎动。

       若24小时以上无胎动感，则提示胎儿有宫内死亡的可能，应立即去医院就诊。

摘自《280天胎教天天读》，河北人民出版社，2007年，王新良主编