很多患者听到医生说乳房有问题要活检，不知道是什么意思，也常把活检和手术混为一谈。在这里介绍活检的相关知识。活检的全称是“活体组织检查”，说的通俗点就是取到点肉(活体组织)制成切片，送去显微镜下观看(俗称“切片化验”)。很多时候我们常使用“取材”、“取标本”等不太专业生僻的词语。

取材的方式

乳腺取活组织的手段或途径有多种：1，以前主要就是手术，包括传统切开手术和微创手术，因此就有了好多人把手术和活检等同起来的误解。不论哪一种手术方式，都有把病灶完全切除(切除活检)和只切除部分组织(切取活检)两种情况。2，目前各种穿刺取组织做活检的方式越来越多，穿刺在皮肤上只有针孔，比微创手术的小切口创伤更小。穿刺取材不可能把病灶完全取净，只能类似切取活检。分为较粗的空芯针穿刺和细针穿刺两种。3，比较少见的活检方式还有乳头溢液和创面渗液的涂片检查，以及术中组织的印片检查等，较少使用。

取材的标本量

切除活检和切取活检(包括空芯针穿刺活检)的标本，在显微镜下不仅可以看细胞的外部形态及内部结构，还可以看到细胞之间以及细胞和基质之间的排列关系，后者对于诊断也很重要，称为组织病理学诊断。那种细针穿刺、涂片和印片标本的镜检，只能看到细胞的外部形态及内部结构，称为细胞病理学诊断，诊断效果较前者差得多。如果细胞病理学提示乳腺癌，目前主流的观点是不能作为后续根治性手术的依据的，还是要设法取得组织病理诊断。

组织病理诊断中切除活检和切取活检的区别，打个比方，切除活检类似于整个班级的学生都参加考试，后者是抽样部分学生考试。前者能反映每一个孩子的成绩，后者是用部分孩子成绩代表全班的孩子，但有时候成绩特别差的孩子反映不了，存在抽样误差的可能。类似的，切取活检(包括空芯针穿刺活检)，由于病灶内部的病变异质性(类似班级内孩子成绩参差不齐)，有时候只是局部病灶癌变，组织切取或穿刺可能没取到，存在漏诊和低估的风险。尽量在病灶最有代表性的部位分散取材，取的标本量大些，可以减少这种风险。偶尔情况下，如果切取活检病理报告与医生判断差异很大，要果断改为切除活检。

镜检的种类

切片化验是民间对组织病理诊断的常用称呼。切片有冰冻切片和石蜡切片两种，分别是把组织冻成冰块和埋在石蜡里(可以近似理解为蜡烛的材质)，然后才可以切很薄的片。切片要染色才可以显微镜下观察，否则白白的什么也看不见，一般是传统的HE染色(知道名字即可)，有些复杂的病变单独这种染色还不够，还要用特殊染料，甚至特殊的抗体染色。这时候患者去取病理报告时，往往被告知报告延迟，要补交费用，心中难免忐忑不安。但病理诊断作为最终诊断，对于接下来的治疗有方向性的指导意义，一旦报告是癌，对患者和家庭一般来说都是天塌下来的消息。所以病理科同仁们责任重大，宁愿延迟报告，也不会轻率报告。这点要广大患者理解。

手术与活检的关系

手术的目的可以是只为了诊断，如只取巨大晚期病灶的一部分(切取活检)用于明确诊断。可以是只为了治疗，如对穿刺活检已经证实的乳腺癌做根治性手术。也可以是诊断和治疗的目的兼而有之，如乳腺小肿块微创或传统手术切除，病理证实为良性的同时，肿块已经完全切除(切除活检)，达到治疗的目的；如乳腺癌做保乳手术+前哨淋巴结活检，在证实扩大切除肿块切缘无癌累及、前哨淋巴结无癌转移后即治疗完成。这种情况下容易把活检和手术当成一回事，其实是对同一个操作的不同描述，分别是侧重其诊断价值和治疗价值。