颈部、肩部疼痛(或者是伴随手臂、胳膊疼痛麻木等)是骨科门诊常见的问题，特别是现在我们的工作生活节奏快，很多人都需要长时间面对电脑、伏案看书、坐办公室持续低头工作、开车等。这些都助长了“颈椎病”的发生，不仅发病率明显增加，年轻化的趋势也十分明显。以下我就在门诊中最常遇到的问题给您详细解答。

1、什么是颈椎病？
按照目前国内外比较一致的看法：颈椎病是指颈椎间盘退行性变以及继发的一系列改变，造成邻近组织受到刺激或者压迫，比如颈部的脊髓、神经、血管等，并引起各种相应的症状和体征者，称之为颈椎病(Cervicalspondylosis)。也就是说，我们要诊断颈椎病，必须有组织结构的改变(颈椎间盘退行性变)及相应的临床表现(颈痛、头晕、上肢麻木甚至是活动行走困难、无力等)，两者缺一不可。
所以，做为医生，不能仅根据一张片子来做出颈椎病的诊断；或者是把一些表现很轻的就诊者随便扣上一个颈椎病的“帽子”，不仅不利于治疗康复，还徒增患者的心理负担。

2、颈椎病是如何发展的？
颈椎间盘发生退变(通俗的说就是老化)是颈椎病发生和发展的主要因素。我们人体后方的脊柱(包括颈椎、腰椎等)是由许多节椎体“砌”成的，椎间盘就是连接上下两个椎体之间的“软垫”，它能维持椎体的稳定性。当颈椎间盘退变时，其弹性降低，体积缩小，不能像原来那样有效维持椎体之间的高度和颈椎的稳定性，这时颈部肌肉为了维持颈部的稳定性和灵活性，会持续处于紧张状态，所以患者常感到颈部疲劳，不能持久看书、看电视等。随着病情加重，患者会感到后枕部疼痛，或晨起后“脖子发紧”、“发僵”、活动不灵等，如果患者不知把头放在什么位置为好，这就提示早期的颈椎病，也是临床上所谓的颈型颈椎病（颈椎病分多种类型，例如颈型、神经根型、脊髓型等）。通常这类患者的颈部会有相应的压痛点，X线检查会发现颈椎的生理弯曲有改变(生理性前凸消失、变直等)，各个椎骨的排列不够整齐。

随着椎间盘退变的进一步加重，椎间盘组织向外突出会压迫脊髓和（或）神经根，而椎体间不稳又会在椎体周围形成骨刺，加重对脊髓和神经根的压迫。颈部的神经根支配着上肢和部分头面部的运动和感觉功能，当它受压时，患者不但有肩颈痛，还有向上肢或后脑部放射的疼痛，且伴有手臂麻感，严重时还会出现上肢无力、手指麻木、肢体皮肤感觉减退、手持的物体不自觉落下等。若患者出现上述表现，就要高度怀疑是神经根型颈椎病作怪，这时，医生除了建议行常规的X线检查之外，还可能建议患者行磁共振(MRI)检查，以便更清楚地发现椎间盘、韧带、神经等软组织的病变情况。

因为脊髓是大脑指挥我们行动的“通路”，当颈部脊髓受压时，患者会出现四肢乏力，行走不稳，走路如踩棉花般，易跪倒或跌倒，并伴有相应肢体的麻木，感觉减退，甚至有少数患者出现大小便失控、性功能障碍、四肢瘫痪等，尤其以颈部受到外伤后引发最常见。这种“脊髓型颈椎病”一般都需要手术治疗。

当突出的骨刺压迫到椎动脉或颈椎不稳牵拉椎动脉引起椎动脉供血不足时，患者会出现眩晕、头痛、视力改变、耳鸣甚至精神障碍等症状，此为“椎动脉型颈椎病”。由于其症状不典型，易与其他疾病相混淆，因此需要做颈椎动脉彩超或MRI血管造影来提供诊断信息。

另外，当有不同的组织同时受损时，患者会混合出现上述症状的一种或多种，临床上称之为混合型颈椎病。

如何非手术治疗颈椎病与颈肩痛？在现实中大部分医生门诊时间均很有限，每天又面对形形色色病人，理解能力、受教育程度不一，寥寥几句很难讲的详细、清楚；这就体现出网络的优势啦。

治疗的基础是正确诊断。首先要做的是请医生来明确症状确由颈椎来引起的；其他如神经内科、耳鼻喉科等很多疾病都可能与颈椎病相混淆，正因如此，有些情况下医生会让病人跑几个科室都看看、会诊下，其实也是为了病人着想，并不是推病人，毕竟不同专业之间差别很大，多排除一下其他问题，制定治疗方案时才能更放心。

非手术治疗，或者叫保守治疗，适应于绝大部分的颈椎病或者是颈肩痛患者。事实上，90%以上的病人都可以通过有效的保守方法使病情减轻或者明显好转，早期阶段亦可治愈。简要来说包括：1)、合乎生理要求的生活、工作体位是防治颈椎病的基本前提；包括避免高枕、埋头(低头)、猛烈刹车及剧烈体育运动等。2)、持续、轻重量的头颈部牵引(1.5～2kg)，进行颈背肌肉锻炼。3)、针灸、理疗、按摩及药物治疗均可酌情选用，但不提倡力量较大的推拿、推搬等手法，以防加重颈椎的退变、不稳和损伤，避免产生脊髓神经的伤害。4)、游泳运动(尤其是蛙泳、仰泳)有利于颈椎康复，不提倡过于高强度、对抗激烈的体育活动。

首先请明白上面几条总原则，这也是医生最常向患者交代的。而在这里，向您介绍日常生活中值得注意两点：

1、选择一个合适的枕头很重要。每人的一天大概有1/4到1/3时间是在睡眠中度过的，如果睡的姿势与枕头不当，则易引起或加重颈椎病。在枕头的形状选择上，以中间低、两端高、质地柔软、透气性好的元宝形为宜，可以对头颈部起到相对制动与固定作用，减少在睡觉中头颈部的异常活动。枕头不宜过高，也不可不用，以防头颈部过度前屈或者后仰状态。理想的高度应保持颈部适当的生理前屈，感到舒适、肌肉放松为好；习惯仰睡的人，其睡枕高度应以压缩后与自己的拳头高度(握拳虎口向上的高度为拳高标准)相等为宜；而习惯侧睡的人，其睡枕高度应以压缩后与自己的一侧肩膀高度一致最好。现在市场上有不少价格高于普通的保健枕，以中空纤维或质量好的乳胶为填充物，自己最好可以亲自试一下，酌情选用。

另外应注意的一点是枕头的位置。枕头不应放在头顶部(俗话讲“后脑勺”位置)，为维持颈椎的生理曲度，其主要部分应该放在颈后部，避免脖子后方悬空，致使肌肉疲劳。

2、纠正与改变头颈部不良体位，避免长时间维持一种姿势。在低头、伏案对电脑一段时间后，可每隔半小时到一小时活动一下脖子，让部肌肉放松。还需要避免过于湿冷的环境，注意保暖，特别是如有空调冷风直接吹向身体头颈部，很容易引起不适症状。

对办公室白领或者需要持续坐在电脑前面的人，向您推荐一种头颈自我徒手牵引疗法：双手十指交叉合拢，举过头顶置于枕颈部，然后将头后仰，双手逐渐用力向头顶方向持续牵引5～10秒钟，然后放松，如此连续做3到4次，即可起到缓解症状的目的，是一种十分简单且有效的方式。

当然，如果场合允许，还可以再做一下颈椎保健操：1)、拍打双肩：站在地上，两胳膊在胸前交叉，左手放在右肩上，右手放在左肩上，同时用力拍打，连续30次。2)、左右摆头：站在地上或坐在凳子上，挺胸收腹，两臂自然下垂，头先向左摆，向左肩倒，后再向右摆，尽量向右肩靠，左右摆动各20次。

如果坚持上面所讲的活动，既可缓解疲劳，又能锻炼颈后部的肌肉发达，增强稳定性和适应突然变化的能力，达到减少颈椎病发生的目的。