疼痛是如此常见，以致于成为人们生活的一部分。几乎所有的人都经历过疼痛。疼痛是大脑对身体受到损伤的一种警告，起到保护人体的作用。当身体的某处组织受伤，疼痛信息会传达至大脑，让你知道那里出现了问题，从而使你能设法避免伤害。是不是很简单？如果你认为是，那你就太片面了。

我从学校学到的疼痛知识，都会提到Ronal Melzak的疼痛门阀理论。我们都学了体内广泛存在的游离神经末梢/C-纤维/痛觉感受器，它们会传递疼痛信号到脊髓和大脑。在当时，认为这种解释真是太合理了，无懈可击。

“传统治疗方法运用各种解剖，生物力学和病理解剖模型去帮助疼痛患者理解为什么他们会有疼痛。这种生物医学模式已被证明使用范围非常受限，特别是针对慢性疼痛患者，往往无法解释。同时，这种模式也无法解释持续性疼痛，牵涉性疼痛、异位性疼痛以及无明确损伤或疾病、无免疫反应或应激生物学反应介导的疼痛。”

                      --Dr. Adriann Louw, PT, PhD, CSMT

在对疼痛的不断探索中，我们发现疼痛实际上是下行的(由大脑产生)，而不是传统上认为的上行(由身体组织产生)。受伤信号从受伤组织传至大脑，但是这些信号仅仅告诉大脑可能的危险（例如过热，过冷，运动，振动，压力，关节位置等等）。接下来，大脑的工作是评估这些信息，结合你当时所处的情绪状态，曾有的记忆，过往的经验以及更多目前未知的内容，然后决定是否应该产生疼痛信号并下行至受到威胁的区域，从而起到警告作用并采取相应行动保护自己。

没错，你百分之百没有看错，疼痛的确是由大脑基于对威胁的判断而产生的。我们举一个在战场上受伤后截肢并产生幻肢痛的例子。既然疼痛区域的受伤组织已经被截去，那为什么还会产生被截去身体组织的痛感呢？就是因为该患者身体截去部分相对应的大脑区域认为被截去部分仍然存在威胁，因此一直产生疼痛警告该战士那里肯定出了什么问题。

相反的例子是，当战场上的战士受伤时，即使当时情况非常严重，他们多半不会感到疼痛，一直等到转移至安全地带，他才认识到自己已经身中数枪。大多数的战士会说他们当时已完全麻木了，但事实是他们的大脑更关心逃离火线，远离危险。因此，在生存威胁和受伤威胁之间，他们的大脑轻易的就选择了忽视枪伤，从而完全感觉不到疼痛。

在大量的影像学研究中经常能看到，虽然组织受到严重损伤，但患者根本感觉不到疼痛。相反，那些疼痛剧烈的患者却未发现任何损伤，也不少见。

举一个安慰剂效应的例子，两颗一模一样的药丸，都印着降压药字样，但其中有一颗并不含有效成分，但结果却能看到这颗“假药丸”同样在起作用，而且此类安慰剂效应甚至能起到高达30%的作用。反过来，那就是反安慰剂效应，其导致的坏处不可小视。在物理治疗领域，此类常见的反安慰剂效应包括使用此类字眼：脊椎移位，两腿不等长，骨盆转位，脊柱节段不稳定。。。。。。如果你在患者沟通中使用此类字眼，往往造成患者严重的心理负担。试想，如果你作为患者，治疗师告知脊柱移位，你作何反应。作为没有医学知识的患者，肯定想：脊柱移位了，是不是要断啊，一断就得坐轮椅，结果天天想着这事，晨练，广场舞统统不敢去，即便原本没有疼痛，此时都会产生疼痛。

所以，我们应该关注如何给与建议和治疗，用一种不那么让人受伤的方式解释患者的病情，并牢记可能产生的“反安慰剂效应”。