性发育成熟对乳腺组织的发育起到重要作用。研究结果显示，青年男性有无乳腺发育的人群之间性发育情况存在差异，乳腺发育症患者性发育提前，喉结发育、声音胡须发育更早，体毛分布也更浓密。
性发育提前，性激素呈增长趋势，雄激素大量分泌可导致第二性征的发育。睾丸病变是男性乳腺发育症的高危因素。睾丸的病变可导致雄激素合成障碍，雄激素和雌激素相对平衡被破坏，雌激素水平相对增高，从而促进乳腺的发育，因而，睾丸疾病是男性乳腺发育的病因之一。
成年男性乳腺发育多由于生理或病理性因素导致患者体内内分泌失调，导致患者体内性激素水平异常升高，引起乳腺增生等病理性改变。男性乳腺发育症是由于体内升高的雌激素和雌孕激素受体的共同作用导致患者乳腺病理性增生。