病毒性心肌炎的临床表现也不尽一致,主要取决于病变的广泛程度与部位、机体反应及既往心脏的功能状态和感染病毒的类型等,临床表现轻重相差悬殊,变异很大。轻者几乎没有症状,或仅表现为轻微胸闷、心慌、心跳加快等,可以完全自愈,重者可发生严重心律失常、心力衰竭、心源性休克,甚至有生命危险。对肌炎不可轻视,但也不必过分精神紧张。病毒性心肌炎病人发病之初大多有“感冒”的症状,如发烧、咳嗽、头痛、乏力,或腹泻、呕吐等。一般过了两周左右,才出现一系列心脏不适,如胸闷、心悸、胸痛、气急等。但不是一有感冒就会引发病毒性心肌炎,只有当机体抵抗力下降时(如处于工作或学习压力大、身体疲劳且休息不够的状态),病毒才会有机会乘虚而入,直接损伤心肌。反之,如果入侵病毒少而人体抵抗力强,又没有其他不利因素,就不会发生病毒性心肌炎。从严格意义上来讲,目前对病毒性心肌炎的诊断还是比较困难,不能仅靠哪项检査或哪一个指标来诊断,而是一个综合的过程,主要靠病史、临床症状、体征、心电图心超、病毒抗原抗体检测与心肌损伤指标检查等进行综合分析。除了心电图心超及病毒学检查外,心肌肌钙蛋白能在定程度上反映心肌受损的情况,这对诊断而言非常重要。通常所指的心肌酶谱(如CK、LDH等)高不一定就是心肌炎,这并不是诊断病毒性心肌炎的唯一依据。因为影响这些酶谱的因素较多,除了心肌炎外,其他的炎症或者免疫系统的问题都会使其增高。但是有心肌特异性的肌钙蛋白升高一定要注意,即便这些病人暂时没有心电活动的异常,还是要密切随访,观察病情会不会有所演变,明确其增高是持续性还是一过性的。有些人比较紧张,认为感冒后有点胸闷、心悸就是心肌炎,实际上心肌炎发病与自身的身体状况有一定的关系,有时只是过性的病毒感染引起心肌反应,但实际上并未对心肌细胞造成影响,也就是说并未到心肌炎的地步,临床意义上的心肌炎不能成立。