房颤的主要临床表现是由于心室律不规则以及心率过快造成的相关症状,如心慌、胸闷、运动耐量下降。症状可因心室率、心功能、伴随的疾病、房颤持续时间以及病人对症状的敏感性等而各异。对于有基础心脏疾病的病人,症状往往较重,甚至可出现心绞痛、急性心力衰竭。少数病人则症状不明显,仅在常规体检时发现。房颤发作终止时可以导致病人出现一过性的心室停搏,造成头昏、黑矇、晕厥等表现,部分老人可因而发生外伤或骨折。房颤时容易并发左心房附壁血栓,血栓脱落则会引起动脉栓塞,最常见的是脑栓塞,每年发生率5%,大大高于无房颤者。少数病人因疏于体检,有时以脑栓塞为首发表现就医时才发现房颤,应引以为戒。房颤病人体检时会发现心率和脉搏快慢不一(总体偏快)、节律绝对不规则,搏动强弱不等。部分病入有家庭用电子血压计,具有显示脉搏的功能,自我监测时会发现代表脉搏频率的数字不断变化,比如在130~140次/分钟之间不断波动,反映了房颤发作时心率和脉搏快慢不一、节律不整的特点,可作为提示房颤的线索之一。房颤有典型的心电图表现。建议病人有突然发作的心慌症状或自测脉搏较快或不规则时,应尽快到医院记录心电图以便诊断。对于短阵发作的房颤,动态心电图(Holter,)有助于“捕捉”到有价值的诊断信息。