肋软骨位于胸廓的前部。人的胸廓由靠后方的脊柱、前方的胸骨和两侧的12对肋骨组成，胸廓起到保护心、肺和肝等内脏器官的作用。肋骨则在保护内脏的同时，通过肋间肌的运动，使胸廓扩张或者放松，从而形成胸腔内负压，使肺膨胀和收缩，以完成呼吸运动。

肋软骨是整形外科常用的移植材料，用的最多的部位是耳再造和鼻部整形，也用作面部轮廓整形和阴茎再造的支撑材料。

肋软骨切取后不会再生，局部会被纤维结缔组织所替代，类似于皮肤上的瘢痕组织，其强度没有正常肋软骨强，但是般不会发生胸廓畸形。切取肋软骨时对健康的影响是暂时的，伤口长好后和正常人并无多大区别。随着整形外科技术的发展，术后瘢痕也越来越不明显。一般术后早期略有疼痛，术后1个月可以正常运动。