人类辅助生殖技术（也称“试管婴儿”）是指采用医疗辅助手段使不育夫妇妊娠的技术，包括人工授精和体外受精——胚胎移植及其衍生技术两大类。通过人类辅助生殖技术可以帮助不育夫妇实现妊娠生子的愿望。辅助生殖医学技术发展相当成熟，一代、二代、三代适应的人群不同。
什么是试管医学指征？
　　医学指征（indication）是个医学名词，又叫适应症，指药物、手术等方法适合运用的范围、标准。处方药，动手术，这不是医生拍脑袋看心情决定的，而是有明确的医学指征。医学指征能证明，如果病人不吃药不手术，那结果很可能导致某种严重结果，比如，剖腹产的手术指征适用于孕妇不能经阴道分娩，或阴道分娩危及孕妇或胎儿的安全时；腰椎管狭窄症手术指征是活动后腰及腿痛，影响生活工作，经保守治疗不愈者，进行性跛行加重，或站立时间渐缩短者，等等。
　　同理可证，试管婴儿的医学指征是能证明，如果病人不采用试管婴儿技术助孕，很可能无法生育，或很可能生育有缺陷会夭亡的孩子。
　　实际上，试管婴儿的医学指征不一定是存在疾病。也可能除了疾病以外，还有遗传缺陷和特殊体征。从医学指征角度来看，可作如下分类：
　　第一类，第一代试管婴儿的医学指征
　　这类医学指征大多是与女方的输卵管异常或排卵异常有关，主要包括输卵管不通，不畅或切除，以及多囊卵巢综合征等。换句话说，卵子进入子宫的通道被阻塞了。由此导致的不孕，均符合第一代试管婴儿的医学指征。
　　第二类，第二代试管婴儿的医学指征
　　这类医学指征大多是与男方的精子异常有关，主要包括少精，弱精，畸形精子，输精管异常或无精症等。换句话说，精子丧失了游入子宫深处（其实是输卵管）的能力。由此导致的不孕，均符合第二代试管婴儿的医学指征。
　　第三类，第三代试管婴儿的医学指征
这类医学指征大多是与染色体和基因异常有关，主要体现在不明原因的习惯性流产，不明原因的多年不孕（超过1年），不良生育史，高龄女性（大于37岁），单基因遗传病患者或携带者等。
无论是从哪一点来看，第三代试管婴儿的医疗效率（也就是成功率）是最高的。但能否成功，还是要看是否能够找到染色体（或基因）正常的胚胎。
　　中国卫计委对第三代试管婴儿技术上的医学指征做出较为严苛的规定：
　　第1条指征，自然流产3次及以上者。这种流产大多属于不明原因的流产；
　　第2条指征，自然流产2次及以上者，且至少1次流产物检查，其结果证实流产是因为胚胎（胎儿）的染色体或基因异常而导致；
　　第3条指征，已经做了第一代或第二代试管婴儿，反复移植优质胚胎3次及以上，未妊娠者；
　　第4条指征：已经做了第一代或第二代试管婴儿，反复移植不少于10个可移植胚胎，未妊娠者；
　　第5条指征：年龄大于38岁的女性，且需要辅助生殖技术（这里比较模糊）；
　　第6条指征，多种遗传疾病如基因性疾病患者或携带者（基因型疾病专指单基因疾病，比如马凡综合征、软骨发育不全、多囊肾、结节性硬化、亨廷顿舞蹈症、家族性高胆固醇血症、地中海贫血、血友病、戈谢病、黏多糖贮积症、尼曼-匹克病、白化病、视网膜母细胞瘤、肌肉萎缩症、蚕豆病、苯丙酮尿症、成骨不全等等等等。没病的无须庸人自扰，有病的自己很清楚，去做个单基因病的基因检测很有必要）；
　　第7条指征，非平衡性的染色体结构异常携带者（多年不孕或习惯性流产者，夫妻双方去做个染色体核型检查或芯片检查，非平衡性的结构异常一定查得出）；
　　第8条指征：染色体数目异常携带者；
第9条指征：微小片段插入、缺失与重复等染色体结构异常携带者（因人而异，多态性不包含在内，一般是指染色体片段发生增减）。
人类辅助生殖（试管婴儿）技术，本着优生优育的宗旨，造福千千万万个家庭，而国内的医学指征表明，《人类辅助生殖技术管理办法》第十二条和十七条规定，未经卫生行政部门批准，任何单位和个人不得实施人类辅助生殖技术。实施人类辅助生殖技术的医疗机构不得进行性别选择（法律法规另有规定的除外），对于不少有着特殊需求的家庭渴望做试管婴儿来说显得非常鸡肋，在中国“重男轻女”的根深蒂固，笔者不评论试管婴儿在性别选择的是与非，但基于优生优育角度讲，在海外环境下，享受三代试管基因技术带来的优势，让孩子赢在起跑线上，利在当代，功在千秋。