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过度诊断有何危害？
过度诊断定义为在患者一生中不会引起症状或死亡的医学病症或疾病诊断。患者并未从诊断中获益，因为该诊断的“疾病”对于那个个体来说是“无害”的。

对于有症状患者的诊断治疗并不是难题，但在癌症筛查中，对无症状和假定健康的个体进行评估，这种高发病率和高负担率的疾病容易发生过度诊断。另一方面，早期浸润性癌症或癌前病变如果未被检测到或遗漏，则可能发展成恶性疾病。

过度诊断对患者个体造成的伤害首先是心理伤害，如焦虑，承受了巨大的精神压力；其次是过度诊断带来不必要的医疗后果和费用，例如强化监测和随访；还有就是过度诊断导致过度治疗，引起短期或长期的副作用或并发症；更别说个体“患病”后放弃正常工作和社会生活等一系列边际效应造成的高昂成本。



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息肉过度诊断

从概念上说，早期筛查的并非旨在降低直结肠癌（CRC）的发病率，而是旨在降低CRC的死亡率。然而，因为结肠镜检查是结直肠筛查中一个重要组成部分，而且不同于其他gFOBT和FIT等检测手段，结肠镜检查本身就是一种预防性筛查试验，它具有检测和去除息肉的能力，应用较多，所以息肉容易被过度诊断。

绝大多数CRC来自癌前息肉，包括腺瘤和无柄锯齿状息肉。内窥镜检查和去除这些息肉可以防止它们发展成癌症，从而降低癌症发病率。

平均筛查人群中癌前息肉的患病率很高。最近一项国际筛查研究中，癌前息肉患病人数占人群中的32%，包括60岁的个体及超过50%是年龄较大的个体。相比而言，个体平均的CRC终生风险较低（约5%，美国更低，北欧更高，女性低于男性）。

因此，尽管大多数癌症是由息肉引起，但如果不去除，将会发展成为临床症状性癌症的息肉比例很低。在CRC筛查期间诊断的大多数癌前息肉被移除没有临床益处。根据定义，这些非进展性的息肉都被过度诊断了，因为它们不会发展成癌症也不会造成临床症状。然而，由于不知道哪种息肉会发展为症状性癌症，因此筛查的成功取决于所有的癌前息肉的高检测和去除率。

尽管息肉的过度诊断是筛查中的主要危害，但其在早期筛查中引起的问题较少，结肠镜检查又是所有CRC筛查手段中不可缺失的一部分，所以息肉的过度诊断是早期检测和预防性筛查试验中不可避免的一部分。

随着息肉检出率的增加，筛查效果会提高，过度诊断的可能性也会增加。为了平衡这些益处和危害，需要认识到过度诊断的存在并开展大规模、高质量的研究，以达到最佳阈。