急性腹膜炎是腹膜受到细菌感染或化学性物质刺激所引起的炎症。有两大类型:①继发性:大多因胃肠道穿破,致病菌进入腹腔所造成,如急性阑尾炎穿孔、胃十二指肠溃疡穿孔等所致的急性腹膜炎。有时也可因女性生殖器官感染扩散到腹腔所引起。②原发性:腹腔内无原发病灶,但致病菌由身体其他部位的感染灶,经血运或淋巴到达腹腔而引起腹膜炎。可发生在儿童和老年人。临床表现多数病人先有腹腔脏器原发病变的病史,如胃、十二指肠溃疡穿孔引起的腹膜炎,常有中上腹部节律性疼痛的病史;而由急性阑尾炎穿孔引起的腹膜炎,则常先有上腹部或脐周疼痛,以后转移到右下腹的病史。脏器发生穿孔后,常有突然引起的持续性剧烈腹痛。疼痛的范围随腹膜炎扩散的程度而定。局限性腹膜炎的疼痛和压痛多局限在腹部的一部分,而弥漫性腹膜炎的疼痛常遍及全腹部,但常在原发病灶处最痛。深呼吸或咳嗽可使腹痛加剧。病人有恶心、呕吐、脉搏加快、体温升高、口渴、失水,甚至发生休克。腹部呼吸运动减弱。腹部有明显压痛和反跳痛,尤其是原发病灶处更为显著。腹肌紧张,肠鸣音减少或消失。腹膜炎有两种发展趋向:一种是病人抵抗力较强,脏器穿孔小,感染较轻,大网膜和肠子将病变包围粘连,形成局限性腹膜炎,以后逐渐被吸收消散或形成局限性脓肿;另一种是病人的抵抗力弱,脏器穿孔1大,感染严重,炎症迅速扩散到整个腹腔,形成弥漫性腹膜炎。腹腔内大量毒素被腹膜吸收到血液中,可引起严重的毒血症。麻痹性肠梗阻也常发生。防治原发性腹膜炎的治疗以抗生素为主,而继发性腹膜炎一般应尽早采用手术治疗,包括切除原发病灶或修补穿孔,吸尽或引流腹腔脓液。对起病已超过48小时的急性腹膜炎,如腹痛有所减轻,压痛范围有缩小,可以暂缓手术。不论立即手术减暂缓手术,病人均应暂时禁食和作胃肠减压,并接受抗生素和补液等治疗。