泌乳素（PRL）是由垂体前叶的泌乳滋养细胞分泌的蛋白质激素。

泌乳素水平随月经周期的波动很小，但也具有一定的节律性：一般入睡后短期分泌增加，醒后下降；餐后较餐前升高；下午较上午升高。

此外，泌乳素的分泌受饱食、寒冷、性活动、情绪波动、神经精神刺激、乳房刺激、怀孕、长期哺乳、药物（氯丙嗪、避孕药、大量雌激素、利血平等）及甲状腺机能减退等多种因素影响。

所以根据泌乳素节律性分泌的特点，一般建议在上午9-10点空腹抽血，而且仅一次检测升高不足以诊断为高泌乳素血症，专业医生通常会建议在排除上述影响因素之后复查，若连续两次高于正常范围方可诊断为高泌乳素血症。

高泌乳素血症患者还经常伴有垂体微腺瘤，有时还需要进行垂体CT或核磁共振检查。