隐性脊柱裂十分多见！在人口普查中约占5%-29%，其中多发于15至35岁，但有临床症状者少。发生的原因主要是胚胎期成骨中心和软骨中心发育障碍，双侧椎弓在后部未能融合而形成的宽窄不一的裂隙。单纯骨性裂隙者称为隐性脊柱裂。

隐性脊柱裂可以分为以下几种类型。第一型：单侧行，第二型，浮棘行，第三型，吻棘型，第四型，完全行，第五型，混合型。因腰骶椎后部发育不良，易发生腰肌劳损等慢性腰痛症状，局部有压痛，甚至有下肢放射痛。而吻棘型腰部后伸时稳，棘的尖部嵌入下椎节的裂隙而出现疼痛，严重者可有双下肢放射痛，这些均易与腰椎间盘突出症相混淆。

腰骶部疼痛点，位于浮棘上或吻棘突尖端，站、坐、蹲位时间稍长，即因疼痛不适而需要改变体位，疼痛方可减轻。在腰部过伸或挺腹时症状加重，腰部前屈时影响较小，卧位时则疼痛完全消失。X射线片可明确诊断。因腰椎间盘突出症常与腰脊椎隐性脊柱裂同时存在，故症状不典型者，应同时进行CT或磁共振扫描，以明确诊断。