颅内肿瘤由于其位于一个相对封闭的骨性颅腔内，肿瘤的生长会压迫正常脑组织和周围的神经血管结构，造成神经功能障碍甚至生命危险，且手术难度和风险较其他部位要更大，因此大多数患者谈“脑瘤”而色变，一有头痛症状，就会担心自己是否得了“脑瘤”。其实头痛的原因有很多，日常生活中，感冒、休息不好、心情压抑会引起头痛；脑部缺血、偏头痛等神经内科相关疾病会引起头疼；颞肌筋膜炎等肌肉炎症也会引起头痛。而真正由颅内肿瘤引起的头痛相对比例还是比较低的。颅内肿瘤引起的头痛，大部分是由于颅内压增高，脑膜或是血管壁刺激所引起的。那么什么情况下的头痛要高度怀疑颅内肿瘤的发生呢？

1、头痛伴内分泌改变

这种首先要考虑鞍区肿瘤，最常见于垂体瘤，也可以见于颅咽管瘤、鞍结节和前床突脑膜瘤等。当然也不能忽略松果体区肿瘤的可能性。

2、头痛伴视力改变

这种首先要考虑鞍区肿瘤（以垂体瘤、鞍结节脑膜瘤等），鞍区内含有视神经、视交叉、眼动脉等结构，肿瘤压迫就会引起上述针状。其次也有可能是视皮层、视束受累，如距状沟附近的肿瘤（胶质瘤多见）。当然视力下降不一定是肿瘤直接侵犯视觉通路所致，颅内所所有能引起颅内压增高的肿瘤（如能引起脑脊液循环受阻的累及三、四脑室或中脑导水管的肿瘤）都可以引起视乳头水肿从而影响视力。

3、头痛伴一侧眼球突出

这种首先要考虑眶内肿瘤（视神经母细胞瘤、视神经胶质瘤等）或是颅眶沟通瘤（神经鞘瘤等）。由于颅腔和眼眶有眶上裂、视神经管和眶下裂等自然间隙，因此肿瘤可以通过这些间隙侵犯至眼眶造成眼球突出。当然有些肿瘤虽然没有侵入眼眶，但是压迫了眼球的回流静脉也会引起眼球突出。

4、头痛伴眼睑下垂或瞳孔改变

这种首先要考虑肿瘤累及动眼神经，最常见于岩斜区（脑膜瘤多见）和侵及海绵窦外侧壁的肿瘤。

5、头痛伴复视

这种首先要考虑肿瘤累及外展神经，最常见于岩斜区（脑膜瘤多见）和侵及海绵窦的肿瘤。

6、头痛伴面部感觉异常和面瘫

这种首先要考虑肿瘤累及三叉神经和面神经，最常见于岩斜区和侵及中颅窝底的肿瘤（脑膜瘤、三叉神经鞘瘤等）。

7、头痛伴耳鸣和听力减退

这种首先要考虑肿瘤累及听神经，最常见于桥小脑区肿瘤（听神经瘤）和侵及耳蜗的岩斜区肿瘤（脑膜瘤等）都可以造成上述症状。

8、头痛伴吞咽困难、饮水呛咳、伸舌歪偏、耸肩乏力

这种首先要考虑肿瘤累及舌咽神经、舌下神经等后组颅神经，最常见于颈静脉孔区或是枕骨大孔区肿瘤，有些巨大听神经瘤也会造成这种症状。

9、头痛伴癫痫发作

这种首先要考虑肿瘤累及颞叶海马或是大脑皮层，最常见于胶质瘤。

10、头痛伴失语

这种首先要考虑肿瘤累及额下回运动性语言中枢或颞上回后部的感觉性语言中枢，最常见于胶质瘤。

11、头痛伴精神异常、性格改变

这种首先要考虑肿瘤累及额叶，最常见于胶质瘤。

12、头痛伴嗅觉减退

这种首先要考虑肿瘤累及嗅神经或嗅束，最常见于前颅窝底的嗅沟脑膜瘤或是嗅神经母细胞瘤等。

13、头痛伴肢体运动不灵

这种首先要考虑肿瘤累及大脑皮层中央前回运动区、丘脑肿瘤压迫内囊或是脑干肿瘤（胶质瘤最常见）。

14、头痛伴下视不能，双眼向上凝视

这种首先要考虑肿瘤累及松果体四叠体区，常见于松果体生殖细胞瘤、松果体畸胎瘤等。

15、头痛伴记忆力快速减退

这种首先要考虑肿瘤累及胼胝体，以胶质瘤多见。

16、头痛伴行走不稳、共济失调

这种首先要考虑肿瘤累及小脑，以髓母细胞瘤、血管母细胞瘤和胶质瘤等多见。

当然上述伴随症状可能会以多种组合同时出现，如累及前中颅窝底的巨大蝶骨嵴脑膜瘤可能会同时出现I、II、III、V、VI对颅神经功能障碍。累及到海绵窦的肿瘤会引起III、IV、V、VI等颅神经损害。后颅窝巨大听神经瘤会有V、VII、VIII等颅神经损害；脑干胶质瘤可有各种颅神经以及锥体束功能异常等。一般遇到上述症状怀疑颅内病变时，头颅MRI平扫+增强是最常见的检查方式，对肿瘤的生长部位、血肿、质地以及与周围重要血管神经的毗邻或是包绕关系都能较好的显示。头颅CT虽然价格便宜，但对于后颅窝的肿瘤显示欠佳，通常在MRI的基础上对肿瘤侵蚀颅骨情况、蝶窦和乳突气化情况、肿瘤卒中出血以及某些类型的肿瘤如少突胶质细胞瘤、颅咽管瘤和脑膜瘤的钙化情况进行辅助判断。