1、急性或亚急性起病，慢性病程，可有结核病史或结核接触史。
2、发病初期，会有恶心、呕吐、发热、头痛的情况，可持续7-14天，如果不及时治疗，1-2个月就可出现脑实质损害。
3、脑膜刺激征：颈强直，Kernig征（ ）。
4、颅内压增高：早期颅内压会稍微增高，并且由于炎症刺激，患者的脑脊液生成会变多，从而引起交通性脑积水。随病情发展，症状加剧。
5、脑实质损害症状：精神症状（萎靡、淡漠、谵妄或妄想）、癫痫发作、意识障碍（嗜睡、昏迷）、肢体瘫痪（分两型：①卒中样瘫痪：多因结核性脑动脉炎所致，可偏瘫、交叉瘫、四肢瘫、或截瘫；②慢性瘫痪：类似肿瘤，由结核瘤或脑脊髓膜炎引起）。
6、脑神经损害：较常见。动眼、外展、面、视神经最易受累，颅底炎性渗出物的刺激、粘连、压迫所致。
7、老年人TBM的特点：头痛、呕吐少，颅内压增高发生率低，脑脊液不典型，发生结核性动脉内膜炎引起脑梗死的较多。
8、脑CT：基底池和脑膜对比增强、脑积水等。