高龄患者胆囊结石的治疗是个较复杂的临床问题。一方面，由于老年人机体抵抗力较低，且随着年龄的增加逐渐降低，老年胆囊结石的症状更多、更重，更容易发生急性胆囊炎等并发症，也更容易发生癌变，在处理上应该比中青年胆囊结石更积极。另一方面，老年患者常伴发心脑血管疾患、慢性肺损害、糖尿病等慢性疾病，行腹腔镜胆囊切除术的风险较大，在手术决策上应更加慎重。

老年胆囊结石上述的两方面特点构成了一对矛盾，这一矛盾如处理不好，会产生两方面的问题。一是患者让年龄大“吓”得不敢接受手术治疗，揣石不治，耽误了最佳的治疗时机，发生了严重的并发症。另一方面，过分地忽略老年患者的特殊性和危险性。，导致轻率手术，发生一些不该发生的问题。目前，这两方面的问题是常见的，是亟待解决的。

老年胆囊结石的正确处理具体需要遵循以下原则。首先，应积极治疗伴发的心血管疾患、慢性肺损害、糖尿病等慢性疾病，这些合并症处理好了，胆囊手术的风险就会有明显的降低。另一方面，要解决好术前检查、麻醉、手术等围手术期的各个环节。第二，老年患者的胆囊结石是否需要手术治疗，应综合考虑多种因素，决不能只考虑年龄因素。如果胆囊结石症状较多，发作较频，严重影响患者的生活质量，即便是年龄较大，只要身体的主要器官没有严重的功能障碍，在保证身体状况耐受的前提下，应积极地手术治疗，切不可因噎废食。还有一种情况，如果胆囊结石需要治疗，因合并其它系统的慢性疾病，又无法耐受麻醉等手术创伤，这种情况下，既要保证有效的治疗，又要尽可能地降低手术创伤，可以考虑在局部麻醉下行胆囊结石取除术。

当然，如果患者已属80岁以上的高龄，胆囊结石又没有症状，或不重，则尽量避免手术治疗。第三，老年患者的救治，在很大程度上依赖于医院的综合条件，应尽可能依靠大的综合医院，尤其是肝胆专科治疗中心。最后需要指出的是，老年这个概念是发展的，上世纪70年代之前，我国通常把老年的概念限定在60岁以上，80年代之后，通常的概念是65岁以上，今后，随着国人卫生保健水平的提高，老年的概念可能还会有相应的提高。老年的概念更是相对的，一些高龄患者，年龄虽逾80岁，但他（她）的生理状况可能只相当于70岁的水平；相反，一些中青年患者，年龄虽只有50多岁，或60岁左右，但他（她）的生理状况可能早已进入老年状态。具体到每个人治疗方案的选择，不能仅看年龄，更重要的是要看生理状况。
总之，仅因为年龄大而不加选择地放弃胆囊结石的治疗是不明智的。