血细胞生成于造血器官，在胚胎期及出生后的不同发育时期，其主要的造血器官并不相同。

胚胎期的造血器官

       (1)中胚叶造血期：发生于胚胎的1—2个月。卵黄囊是最先出现的造血地点。卵黄囊壁上的中胚层间质细胞是造血系统的始基，最初血细胞产生于卵黄囊的血岛，血岛外周的细胞分化发育成原始血细胞，原始血细胞进一步分化为胞浆内具有血红蛋白的初级原始红细胞，即胚胎的血细胞。

       (2)肝脏造血期：发生于胚胎的2—5个月。卵黄囊萎缩退化，由肝脏取代其造血功能。它不但能分化初级的原始红细胞，而且能分化为次级原始红细胞，这些细胞逐渐发育成熟为红细胞，经血窦进入血液。此时，肝脏的造血活动甚为活跃。脾脏在胎儿第3个月左右，亦参与造血，主要生成红细胞、粒细胞、淋巴细胞及单核细胞。至第5个月，脾脏造血机能逐渐减退，仅制造淋巴细胞及单核细胞，而这一造血活动则维持终生。

       (3)骨髓造血期：此期始于胚胎的第4个月。胎儿开始出现骨髓造血组织，最初仅制造粒细胞，继之还制造红细胞和巨核细胞。在骨髓造血的同时，胸腺及淋巴结亦开始造血活动。胸腺生成淋巴细胞，至出生后仍保持此功能；淋巴结则主要生成淋巴细胞及浆细胞，早期也参与制造红细胞。

       以上3个阶段，彼此相互交错，实际上很难截然分开。

出生后的造血器官

       (1)骨髓：骨髓是人体出生后唯一生成红细胞、粒细胞和巨核细胞的造血器官，同时也生成淋巴细胞和单核细胞。从新生儿到4岁的幼儿，全身骨髓具有活跃的造血功能。5—7岁时，在管状骨的造血细胞之间开始出现脂肪细胞。随着年龄的增长，管状骨中红髓的范围逐渐减少，脂肪组织逐渐增多，骨髓变黄色，称为黄骨髓。黄髓中虽已不再造血，但仍保留有潜在的造血功能。大约在18—20岁左右，红髓仅局限于颅骨、胸骨、脊椎、髂骨等扁平骨以及肱骨与股骨的近端。红髓约占骨髓总量的一半。以后红髓的造血活动持续终身，但其活跃程度可随年龄的增长而稍有减少。

       肉眼观察骨髓是一种海绵状、胶状或脂肪性的组织，封闭在坚硬的骨髓腔内。分为红髓（造血细胞）和黄髓（脂肪细胞）两部分，正常成人骨髓重量为1600克—3700克，约合体重的3.4%—5.9%，其中红髓的重量约1000克。

       骨髓有复杂和丰富的血管系统。人的骨髓中主要靠营养动脉供应整个骨髓腔的毛细血管。骨髓的全部动脉都有神经束伴行，神经纤维来源于脊神经，和动脉共同自营养孔进入骨髓腔，与营养动脉平行分布于骨髓腔，并终止于动脉壁的平滑肌纤维。骨髓的血窦之间充满实质细胞，即造血细胞，骨髓造血多能干细胞向红系、粒系及巨核系的分化和造血微环境有关，造血微环境应可能由血管、巨噬细胞、神经及基质等组成。若从其功能考虑，造血微环境应包括影响造血作用的全部因素，其中血管因素是很重要的，因为各种造血物质及其刺激物质都要通过血管进入骨髓，才能造血。造血部位和血液循环之间存在屏障，即骨髓血液屏障，它具有控制血细胞进出骨髓的作用。

       (2)胸腺：出生后至老年，胸腺经历了一定的变化。到青春期后造血活动逐渐消失，为脂肪组织所代替。

       胸腺不但是胚胎时期的重要造血器官之一，而且出生后仍具有活跃的造血功能，特别在出生后两年内，腺体组织的生长较为迅速，造血活动也很旺盛。胸腺被结缔组织分隔成许多不完全的小叶。小叶的周围部分称皮质，中央部分称髓质。皮质充满密集的淋巴细胞，最浅层为较原始的淋巴细胞，中层为中等大小的淋巴细胞，深层为小淋巴细胞，从浅层到深层呈干细胞增殖分化成为胸腺依赖淋巴细胞(T细胞）的过程。成年胸腺虽然萎缩，但由于T细胞已在周围淋巴组织中定居，自己能够繁殖。胸腺除向周围淋巴组织输送T淋巴细胞外，还由上皮性网状分泌胸腺素，干细胞在胸腺激素的作用下，被诱导分化成熟为免疫活性T淋巴细胞。

       (3)脾脏：脾脏是人体最大的淋巴器官，其实质分为红髓和白髓两部分。白髓包括中央动脉周围淋巴鞘与脾小结。在中央动脉周围的是脾脏的胸腺依赖区，区内主要是T淋巴细胞。而脾小结即脾内的淋巴小结，小结内有生发中心，主要是B淋巴细胞。脾脏除能产生淋巴细胞及单核细胞以外，尚具有贮血和破坏衰老红细胞的功能。

       (4)阑尾及回肠的淋巴集结，骨髓的干细胞在此集结，能诱导增殖的干细胞分化为骨髓依赖淋巴细胞（B细胞），并播散于周围淋巴器官中。

       (5)淋巴结：分为周围部分的皮质和中央部分的髓质。皮质浅层淋巴滤泡的中央为B细胞增殖的场所，称为生发中心或反应中心；皮质深层主要是由胸腺迁来的T细胞构成，称胸腺依赖区；在抗原的刺激下，T淋巴细胞可以增殖，产生大量致敏的小淋巴细胞，经血流直接作用于抗原。髓质主要由髓索（淋巴索）和淋巴窦构成。髓索的主要成分是B淋巴细胞、浆细胞及巨噬细胞等。

       以上(2)、(3)、(4)、(5)部位属淋巴器官造血。淋巴器官，分为中枢淋巴器官和周围淋巴器官。胸腺及骨髓中的淋巴组织属中枢淋巴器官，为淋巴系定向干细胞聚焦的场所；淋巴结、脾脏及其它淋巴组织为周围淋巴器官，是分化了的T细胞及B细胞所在的场所。

       (6)网状内皮系统(RES)：包括脾脏和淋巴结的网状细胞，覆盖在肝脏、骨髓、肾上腺皮质、脑垂体前叶的窦状隙上的内皮细胞以及其它器官内的游离组织细胞。其主要细胞成分为网状细胞，网状细胞能分化为吞噬性网状细胞。血中单核细胞，自髓生成后进入网状组织，则为组织细胞；在一定条件下，可转化为具吞噬功能的游离吞噬细胞，形成所谓的单核一巨噬细胞系统。

       在正常情况下，出生2个月后的婴儿绝不会有骨髓外造血。在病理状态下，骨髓以外的组织官如脾、肝、淋巴结等都可出现造血灶，此即髓外造血，这是由于这些部位保留具有造血能力的间质细胞，恢复其胚胎时期的造血功能。