儿童生长发育迅速，需要的营养物质较多，但其消化系统发育不完善，不易适应食物量和质的变化，加上乳食不知自节，故易发生食积。目前供给儿童的食物十分丰盛，节假日期间食积尤为多见。

食积初期，口中气味酸腐，舌苔厚腻，或有呕吐、腹胀、腹痛、腹泻，这就是“伤食”了，应减少食量，适量饮水，即“一顿吃伤，十顿喝汤”，并可服食小儿消食片或平胃散等；

若食积未得到合理及时的调养和治疗，积久化热，出现午后夜间面颊潮红、手足心热、烦躁不宁、舌质红赤、舌苔黄厚腻，这就是有“食火”了，应服用小儿七珍丹或香砂平胃散等；

若食火进一步加重，并有纳呆厌食、舌质红、苔剥脱、舌乳头增生时，这就是“食火伤津”了，应服益胃汤或消积生津汤等；

若食积失治或治疗不当，过用消导攻下而出现食少腹胀、大便稀溏、面黄肌瘦、腹大青筋、舌体瘦小、舌苔少或白腻时，这就是“脾胃并伤”了，需服补脾化积汤或启脾丸等。

预防食积应少吃饭、多吃菜，避免刺激性及不易消化的食物，进食后不要随即入睡，以防“压住食儿”，不要勉强孩子多吃，特别是“发物”如鱼、虾、肉、鸡、烧烤等高蛋白高热量食物。

中医强调“忍三分饥，吃七分饱”是有道理的。元代著名儿科医家曾世荣：“四时欲得小儿安，常要一分饥与寒；但愿人皆依此法，自然诸疾不相干。”明代医家万密斋《育婴家秘》针对当时的社会育儿过分强调暖衣、饱食，提出“若要小儿安，常受三分饥与寒”。到了当今这个物质生活丰富的社会，人们摄取的食物热量越来越高，“三分饥与寒”显然比“一分”更有针对性，更具现实意义。