胶质瘤是神经外科最常见的颅内原发性肿瘤，占颅内肿瘤的40％～60％。胶质瘤的临床症状主要分为两大类，一类是由肿瘤占位引起的高颅压症状，即由于颅内压增高，引起患者头疼、恶心、呕吐、眼底水肿等症状。其中，呕吐并不同于普通的吃东西导致的恶心、呕吐，而是一种喷射性呕吐。

另一类症状，是肿瘤侵犯不同的功能区，导致的不同改变。比如发生在额叶的胶质瘤会表现为精神行为的改变，尤其是老年人的额叶胶质瘤，会出现反映迟钝、精神行为异常，甚至随地大小便等；颞叶主管人体的语言和听觉中枢，如果胶质瘤发生在此处，就可能出现感音性失语，就是别人说话，患者听不懂，答非所问；发生在枕叶的胶质瘤会导致患者出现视野缺损；还有一种胶质瘤发生在大脑运动功能区，如大脑中央前回和中央后回，患者会出现感觉障碍或者运动障碍，也就是偏瘫或半身麻木等。

胶质瘤目前主要以手术为主，但并不是说所有的病人都能手术，是否可以手术与很多因素有关，如年龄、肿瘤位置、肿瘤是否局限等。对于一些高龄、全身体状况不佳的患者不适合手术；如果肿瘤位于重要脑功能区，比如在脑干弥漫浸润性生长的肿瘤也不适合手术；如果肿瘤巨大弥散性生长，甚至累及到双侧大脑半球与周围正常的脑组织很难分离，也无法手术切除。

另外，手术应能够缓解临床症状。如果通过手术达不到减轻患者头痛、恶心、呕吐，甚至改善运动感觉功能的作用，那么手术的意义也不大。此外，是否适合手术，还需要考虑患者的生存期，如果肿瘤的级别特别高，预计生存期不足三个月，这时做手术意义也不大。

还有少数病人以单纯的癫痫发作为主要症状，考虑为低级别胶质瘤，随访观察病灶无明显变化，可考虑严密观察，暂可不做手术。因为临床观察有少数这类病人肿瘤处于静止状态，甚至未进行任何干预而存活10年甚至20年以上。一旦出现肿瘤进展再行手术。

虽然有的胶质瘤不能全切，但行大部切除，尤其切除70％以上的病例对延长生存期都是非常有帮助的。胶质瘤没有全切，就会有肿瘤细胞残留，若不做后续的治疗肯定会复发，因此，对这类病人必须要做一系列的后续治疗以减少复发。胶质瘤术后最常使用的治疗手段就是放化疗。