焦虑是一种内心紧张不安、预感到似乎将要发生某种不利情况而又难于应付的不愉快情绪，与中医七情（喜怒忧思悲恐惊）中忧（忧愁）思（思虑）相近，为脾所主。焦虑与恐惧情绪相似,均存在担心和害怕等的压抑体验，与七情中惊（惊吓)恐（恐惧）相当，为肾所主。例如,一次郊游,你正穿行在灌木丛林之中,突然,在你的面前出现一条斑斓大蛇,你会吓得连发根都立了起来,惊叫一声,迅即躲开,这是害怕的的表现。考试之前,你会有几天吃不香、睡不实、坐立不安,这也是害怕的表现。同样是害怕,前一种情况是有具体面临的,通过感官直接感受到的,这种反应被称为恐惧。此时,当事人明确地知道危险之所在。而后一种情况,则是因对尚未发生的或将要发生事情的间接想像,是一种不确定的体验,这种反应被称为焦虑。此时,当事人不能明确地指出危险之所在,只是预感到可能要发生某种不利、不良和不幸的事件。中医认为，忧思过度则伤脾，惊恐过度则伤肾，虽心（心脑）主神明，而脾肾对焦虑与恐惧亦具有重要调节作用。

总之,恐惧是面临危险时发生,即身临其境,感同身受，而焦虑发生在不利情况或危险来临之前。焦虑是指向未来的,指向可能的、预期的危险或不幸,在观念上是不确定的。

重要信息：中国中医科学院广安门医院黄世敬教授团队长期致力于心脑血管病、高血压、冠心病、高脂血症、抑郁症、脑白质病、帕金森病、更年期综合征、骨质疏松及颅肿瘤术后等病的中医药防治研究。近期开展“开心解郁丸治疗抑郁症临床研究”，如果您：1、符合抑郁症诊断标准，2、符合中医元气亏虚，气血郁滞证诊断标准，3、年龄在18－70岁。就有机会加入我们的临床研究，并将获得：治疗前后安全性检查包括血、尿常规、肝功、肾功、心电图检查、量表检查及研究用药全部免费。若有意自愿参加者，详情请于我院老年病科（门诊楼二楼9诊室-周一上午）；特需（门诊楼十一楼18诊室-周一下午）咨询，亦可参照黄世敬医生个人网站《广安门医院招募抑郁症患者志愿者》。