三叉神经痛是反复发作于面部的剧烈疼痛，感觉象触电、刀割、火烧。常常因为说话、吃饭等日常活动而触发。此病又以老年患者多见，常常多年不愈。由于疼痛经常发生在口腔周围，与牙痛很易混淆，很多患者反复误拔牙齿而疼痛依旧。发病早期，口服药物如卡马西平效果较好，但随着时间推移，多数患者需要增加剂量才能达到原来的效果，有的则完全没不能控制，需要手术治疗。复旦大学附属中山医院神经外科张煜
    最早的三叉神经痛手术方法是切断三叉神经根，术后常有较多的并发症。之后一些医生在尝试三叉神经减压手术时发现，三叉神经半月节轻度损伤可缓解病人的疼痛，且术后病人感觉障碍较轻。美国医生Mullan由此进一步探查并创立了经皮三穿刺叉神经半月节球囊压迫术进行三叉神经痛的治疗。这个技术简单地说，就是从面部皮肤穿刺达到三叉神经出颅腔的部位—卵圆孔，以球囊导管置入麦克氏囊，通过球囊扩张适度压迫三叉神经半月节而达到控制面部经痛发作的效果。国外已有大量的临床应用证实这是一种非常安全而有效的治疗方法。
    与目前常用的微血管减压手术相比，经皮三穿刺叉神经半月节球囊压迫术避免了开颅手术所具有的虽然不高的一定程度致残、致死的风险，手术时间短，病人创伤小，因此节省医疗费用，且疼痛缓解效果与常规手术相仿，患者术后面部仅有一定程度的感觉减退。与其他经皮穿刺的治疗如射频相比，因为穿刺针不进入颅内，避免了误伤颅内结构及相关的并发症；能选择性保留无髓鞘纤维，不造成角膜感觉丧失，从而减少了眼部的并发症；由于不需要患者清醒配合，手术在全麻下完成，避免了其他经皮穿刺手术过程中患者的疼痛不适和精神压力。正因为具备这些特点，这个治疗方法对于老年患者更加适宜。
    我们在上海率先开展这个手术，并将神经导航技术应用于手术过程，使操作过程更精准，术后疗效更满意。几年来已经为大量难治性或复发性的中老年三叉神经痛患者成功进行了手术，为他们解除了痛苦，得到了很好的效果。