（上图是典型的椎管狭窄的MRI影像，可见腰4-腰5节段椎管的狭窄，小关节的退变，以及脊柱支持结构黄韧带的增厚。）

简单理解椎管狭窄

就如家里的水管一样，随着使用时间的增长，管壁的铁锈和管腔内的碎屑会堆积在管道壁上，使得原本水可以通畅流动的管腔变窄。脊柱的椎管和神经孔就好比是我们上面所说的水管，水管中的水就好比我们椎管内走形的脊髓以及穿经椎间孔的自脊髓发出的神经根。

（如上示意图：脊柱的骨性结构保护着其包绕的脊髓。神经根从脊髓中发出，并通过我们所称为神经孔的通道离开椎管。）

（腰椎中央管狭窄）

了解相关的解剖学结构有助于您了解椎管狭窄

我们的脊柱是由24块称为椎体的骨头外加骶骨和尾骨串列而成。其中包含组成脖子的7块颈椎，12块胸椎，组成下腰部的5块腰椎，由5块椎骨融合为一块的骶骨以及末端尾骨构成。

椎板和棘突：在每个椎体的后方，连续着称之为椎板的骨板。椎体的最后方称为棘突的骨性突起结构为肌肉和韧带的主要附着点。

韧带，尤其是黄韧带：各节椎体通过韧带，例如黄韧带相互连接，从而将脊柱维持在恰当的位置。黄韧带是脊柱韧带中最坚固也是最重要的韧带，它不仅有助于脊椎的稳定，还可以发挥保护脊髓和神经根的作用。

黄韧带的结构随着您移动身体而呈动态变化。当您坐下并向前倾斜时，黄韧带被拉长。从而为您的椎管提供更多的神经空间。但是，当您站起来并向后仰时，黄韧带变短增厚挤占脊神经的空间。（这种动态功能有助于解释为什么患有椎管狭窄的人发现坐下来比站立或走路感觉更好。）

椎间盘：在每个椎骨之间有坚硬的纤维状减震结构，称为椎间盘。每个间盘由轮胎状的外带（纤维环）和凝胶状的内物质（髓核）组成。

脊髓和神经根：神经也是您的脊柱解剖结构的重要组成部分，毕竟，它们是将信息从大脑传递到身体其他部位的重要结构。脊髓是从大脑向下延伸的一束厚厚的神经，穿过每个椎骨中的一个“环”。这些“环”组成的通道，称为椎管。

在每个椎体之间，有位于左右两侧的一对神经从脊髓中发出。这些神经经由称为神经孔的开口离开脊椎，发散到身体的各个部位。

（在腰椎的水平示意图上，标记了关键的解剖结构，包括腰背椎管狭窄的原因：椎间盘突出和神经受压。）

正常情况下椎管以及神经孔的宽度对于脊髓来说非常富余的，但是由于先天发育以及例如椎间盘、黄韧带、脂肪组织以及骨性结构的退变增生都可以导致椎管或椎间孔发生狭窄。