脑震荡（concussion of brain）是指头部直接或间接受到外力作用瞬间出现短暂的意识障碍、逆行性遗忘以及自主神经和脑干功能紊乱的轻度创伤性脑损害。本病是短时间的生理性神经元功能障碍改变而并不表现脑组织结构的损伤，肉眼或显微镜下少见脑组织异常变化。大部分伤者的CT或MRI扫描显示正常影像，仅有5%的持续脑震荡患者CT或MRI扫描可显示轻微的异常影像（如：脑组织局灶性小面积点片状出血、轻度脑水肿或极少量的各种类型颅内血肿），而其他部位完好无损。

（1）主要临床表现：

1）意识障碍：头部受伤后即刻发生，表现为意识丧失或神志恍惚及精神混乱，多在半小时内自行恢复，也有长达数小时者，但一般很少超过6小时。

2）逆行性遗忘：病人清醒后难忆受伤经过和伤前近事，其轻重取决于意识障碍程度和持续时间长短，轻者伤后一小时可恢复记忆力。

3）自主神经功能紊乱：表现为头痛、恶心、呕吐、皮肤苍白湿冷、血压下降、脉搏细弱缓慢，一般随意识恢复而渐消失，可遗留眩晕、心悸、耳鸣、烦躁或抑郁等症状，3～5天逐渐恢复。

4）神经系统检查：重者可出现瞳孔散大或缩小、光反应消失、肢体松弛和腱反射减退等体征。

（2）诊断标准：

伤后立即发生短暂意识丧失和逆行性遗忘是国内诊断脑震荡的传统观念，并作为具有特异性的诊断依据在临床应用。

然而，近年来国外学者对脑震荡诊断标准中的意识丧失颇有争议，认为脑震荡患者并非都一定出现意识丧失，特别是对轻、中度伤者的诊断，更侧重于逆行性遗忘与神志和精神症状的结合。自主神经功能紊乱症状以及脑脊液压力和化验检查正常对本病诊断只起到一定的参考作用，缺乏诊断特异性。