人们平常所说的“肝炎”一般被认为是一种传染病，与感染肝炎病毒有关。的确，在我国病毒性肝炎发病率相当高，但它并不是导致肝炎的唯一病因。近年来人们发现一种特殊类型的肝病，称为“自身免疫性肝病”。该病是一种风湿免疫系统疾病，以前认为该类疾病比较罕见，但是随着人们对这类疾病的认识不断深入以及相关检测技术的发展，临床上发现越来越多这类患者。
      自身免疫性肝病是一类与自身免疫功能紊乱相关的疾病，其发病机制以及治疗方法均与病毒性肝炎截然不同，有必要加强对该病的认识。所谓自身免疫性疾病，就是自身的免疫系统出现了问题，本来用于抵抗体内外各种有害因子的免疫系统，错把自身正常的组织器官当作了攻击对象，造成了机体的损伤。而自身免疫性肝病就是因为自身免疫系统错误地将肝细胞、胆管细胞作为攻击对象，导致肝脏、胆管的损伤。该病好发于年轻女性，其临床表现与病毒性肝炎类似，也表现为乏力、恶心、食欲不振、腹胀、体重减轻、黄疸，由于该病的表现与一般的病毒性肝炎有相当程度的类似性，容易造成误诊。但因为该病是免疫性疾病，除了肝炎表现外，常常伴有其他系统病变，如关节炎、皮疹、肾炎、肠炎等，这些病变在医学上称为肝外表现。另外，该病可在血清中发现各种自身抗体以及球蛋白水平升高。有经验的医生可以从中发现线索，从而发现自身免疫性肝炎。
      对于慢性肝炎的患者，若同时出现关节痛、皮疹、红斑、发热，并且排除了肝炎病毒感染、长期大量饮酒、服用了肝损伤药物等因素，就需要考虑是否存在自身免疫性肝病，到风湿免疫科就诊。自身免疫性肝病与病毒性肝炎一样可以最终导致肝硬化，治疗上强调早发现、早治疗，经正规的免疫抑制治疗可以使临床症状好转，转氨酶和球蛋白水平下降，使病情得到良好的控制。只要及早认识，妥善控制，这个病是可以治好的。如果早期掉以轻心，不正规治疗，肝功能严重恶化的话，治疗起来就棘手了。

来源：孙尔维主任
南方医科大学第三附属医院  风湿免疫科