前列腺作为男性特有的器官，其在儿童时期发育缓慢，很少发病。在青壮年时期，前列腺容易发生的疾病主要急、慢性前列腺炎。在老年时期，随着睾丸功能退化，激素水平降低，前列腺炎的发病率下降，而良性前列腺增生症的发病率则明显升高。60岁以上老年约50%会出现病理上的前列腺增生症。另一种老年常见病则是前列腺癌。前列腺癌在欧美国家发病率颇高，而在我国发病率则相对较低，但近年来随着经济水平的提高以及生活方式的改变，我国前列腺癌发病率有迅速增高的趋势。