该病主要表现为感知、思维、情感、行为等多方面精神活动显著异常，并导致明显社会功能损害。患者这种异常的表现并不是24小时存在的，而是动态变化的一个过程（很多家长认为孩子的状态有时候是正常的，就一定不是这个病，这种认知是不全面的）。而且患者患病之后并不会表现出智力方面的问题（购物、算数等是不会存在问题的），意识也是始终清晰的。

精神分裂症患者通过全病程治疗后（一定是在医生的指导下完成的治疗，而不是自行购买药物，坚持吃药完成的治疗），有些患者可以控制幻觉、妄想等精神病性症状基本消失，同时，患者恢复部分或全部社会社会功能，能够融入社会。但是，很多患者的病情反复发作（其中很重要的因素就是患者或家属没有认识到全病程治疗的重要性，治疗不规范，治疗依从性差），可能导致病情逐渐恶化，表现出人格改变和社会认知功能下降，学习工作生活受到影响，很难回归社会。有研究发现，文化程度高、发病年龄晚、起病急、阳性症状为主，病前性格开朗、家庭社会支持良好、治疗依从性高等常提示治疗效果良好，即达到临床治愈的可能性越高。治疗上，不管是首发的精神分裂症患者还是复发的精神分裂症患者，都是以药物治疗为主。坚持服药仍然是预防该病复发、减少社会功能受损、争取治愈的重要手段。