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儿童期饮食模式影响青春期的动脉僵硬度

根据英国心脏基金会(British Heart Foundation, BHF)资助的一项研究，儿童时期摄入高热量、高脂肪和高糖的饮食会对血管功能造成损害，从而增加青少年早期心脏病发作和中风的风险。

这项由布里斯托尔大学（University of Bristol）领导的研究发表在1月10日的《英国营养杂志》（British Journal of Nutrition）上，他们的研究结果强调了终生健康饮食习惯对保护心脏健康的重要性。

动脉将富含氧气和营养的血液从心脏输送到身体的其他部位。动脉会随着年龄的增长而自然硬化，但吸烟或糖尿病等情况会加剧动脉硬化。

动脉僵硬会导致血压升高，增加心脏负荷，增加心脏病发作和中风的风险。

布里斯托大学的研究人员调查了儿童期饮食和青春期动脉僵硬度之间的关系。他们发现，在7岁和10岁时吃高热量、高脂肪和高糖、低纤维的饮食与17岁时动脉硬化有关。

此外，地中海饮食和抗炎饮食模式似乎对心脏健康有保护作用，而饮食模式与这些饮食模式最相似的儿童在17岁时的动脉硬度较低，弹性较强。

主持这项研究的布里斯托尔大学医学院BHF研究员Genevieve Buckland博士指出：

我们的研究强调了从小养成均衡的饮食习惯对于降低未来患心脏病的风险的重要性。

动脉僵硬是血管损伤的重要标志，可能产生长期影响。

通过与高血压的联系，它与多种严重的疾病相关，包括心力衰竭、中风和血管性痴呆。我们希望我们的工作能够强调预防策略的必要性，以阻止动脉僵硬在如此年轻的人群中发展。

研究人员收集了参与90年代儿童健康研究的4700多名儿童的饮食信息。研究人员对他们7岁、10岁和13岁时的饮食进行了研究。然后对其中数千名17岁和24岁的儿童进行了动脉僵硬度和动脉壁厚度的测量。

饮食采用5种不同的质量评分进行评估。这些分数反映了孩子的饮食与五种饮食模式的紧密程度，每种饮食模式要么有助于保护心脏健康，要么会增加心脏问题的风险。

那些在7岁和10岁时饮食中含有高热量、高脂肪和高糖、低纤维的孩子，在17岁时的动脉比那些在童年时期吃低热量、低脂肪和低糖食物的孩子更僵硬。在之前对这些儿童的研究中，这种热量密集的饮食模式与儿童期和青春期的超重相关。

其他一些被调查的饮食模式也与血管健康有关。那些饮食更地中海式(包括水果和蔬菜、豆类和扁豆、鱼和不饱和脂肪，以及较少的肉类和肉制品)的7岁儿童在17岁时动脉僵硬度降低。

同样，10岁时摄入更多抗炎营养素的饮食与17岁时动脉僵硬度降低相关。被认为具有抗炎作用的食物包括水果和蔬菜，尤其是浆果和各种颜色鲜艳的蔬菜，以及坚果、种子、香料和海鲜。

总体而言，根据该研究的评分系统，饮食更健康的儿童更有可能是女性、身体质量指数（Body Mass Index, BMI）较低、母亲受教育程度较高、社会经济背景较高。

心血管疾病是英国残疾和过早死亡的主要原因，对生活在最不富裕地区的人的打击最大。这项研究的结果表明，要阻止心脏病的发生，改善人们的饮食必须从早期开始，并持续终生。

BHF副医务主任Sonya Babu-Narayan博士指出：

政府需要采取大胆和全面的办法，确保健康的选择对每个人来说都是容易的选择。这包括推进延迟的法律以遏制垃圾食品营销，以及推动食品行业降低我们日常食品中的盐和糖含量。

只有这样，我们才能让儿童有机会过上健康长寿的生活，无论他们生活在哪里。

这项研究也得到了惠康基金会（Wellcome Trust）和英国医学研究委员会（UK Medical Research Council）的支持

附：上述研究的背景信息与相关资料

心血管疾病 (CVD) 仍然是全球范围内的主要死亡原因。在英国，心脏和循环系统疾病导致的死亡占所有死亡的四分之一，其中近三分之一属于过早死亡。虽然CVD通常从中年开始诊断，但由于环境和遗传因素的相互作用，导致CVD的病理生理过程可以在生命早期开始。

早期亚临床心血管改变包括动脉功能和结构特性的改变。例如，动脉僵硬 (弹性丧失) 是血管功能损害的重要早期标志，部分原因是动脉壁中弹性纤维的丧失和较硬的胶原纤维，也与炎症和高血压相关。

可以使用脉搏波速度 (pulse wave velocity, PWV: 血压脉搏在同一动脉两点之间传播的速度) 进行无创测量。当胆固醇及其酯类(脂肪条纹)在动脉内沉积形成斑块时，就会导致大动脉的结构性损伤，这种情况被称为动脉粥样硬化。

颈动脉内中膜厚度(carotid intima-media thickness, cIMT)增加是早期临床前动脉粥样硬化的替代标志物，可以通过无创高分辨率超声测量内膜层(动脉壁最内层)和随后的中膜层之间的距离来评估。

动脉僵硬度增加 (通过PWV测量) 和动脉壁厚度增加 (通过cIMT测量) 是临床前结局，是新发CVD和死亡率的强独立预测因素。这些早期血管功能障碍的标志物是在出现明显临床表现之前就检测出青少年和年轻成人未来CVD风险增加的有用工具。

因此，在生命早期识别与动脉僵硬度和厚度相关的可改变的危险因素是关键，因为它们可能促进用于改善生命后期发生CVD风险的策略。

CVD与生命过程中不健康饮食的累积暴露相关，现在有大量成人证据表明，饮食习惯与cIMT和PWV相关，而cIMT和PWV是CVD的中间风险标志物。

例如，在米国的一项前瞻性队列研究中，使用数据驱动方法确定的西方饮食模式(DP)与中年女性的cIMT增加呈正相关。

法国的队列研究发现，营养不良的DP(特征是肉类和酒精摄入量高，或者水果甜点、蔬菜和豆类摄入量低)与大动脉硬化增加相关，这表现为较高的PWV。

在欧洲的一项随机对照试验中，对65 - 79岁的老年人进行为期1年的地中海式饮食干预显著降低了动脉僵硬度的另一指标——增强指数（augmentation index）。

上述研究的目的是前瞻性地探讨整个儿童期的饮食质量(DQ)与两项血管功能指标：在青春期和成年早期的动脉僵硬度(PWV)和动脉壁厚度(cIMT)的关系。

据称，这是第一项前瞻性研究，旨在调查和比较儿童期几种已建立的饮食质量（Diet quality, DQ）指数与青春期和成年早期动脉僵硬度和颈动脉内中膜厚度(carotid intima-media thickness, cIMT)之间的关联。

主要发现是儿童期(7-10岁)以高能量密度、高脂肪、高游离糖和低纤维为特征的致肥胖性饮食模式（dietary pattern, DP）与青春期动脉僵硬度增加有关。

与此一致，7年或10年时的地中海式抗炎DP与动脉僵硬度降低相关。在该队列中，儿童期测定的DQ评分均与17岁或24岁时的cIMT无关。

有多种潜在机制可以解释地中海式和抗炎饮食如何保持动脉弹性，以及能量密度高、高脂肪、高游离糖、低纤维的DP如何增加动脉硬化。

地中海饮食的一个显著特征 (与控制高血压的饮食方法 [Dietary Approaches to Stop Hypertension, DASH] 的区别) 是经常食用富含长链n-3多不饱和脂肪酸的鱼和海鲜。n-3 多不饱和脂肪酸（polyunsaturated fatty acid, PUFA）对动脉僵硬度的益处尚不完全清楚，但可能与n-3并入细胞中有关，该细胞可激发n-6衍生的促炎类花生酸类，后者可降低血小板聚集、炎症和血管收缩。

地中海饮食的其他成分，如水果和蔬菜、橄榄油、全麦谷物和豆类，富含抗氧化剂和植物化学物质(如多酚)，对心血管健康有多种益处。在动脉健康方面，多酚可以增加一氧化氮的生物利用度，从而影响大动脉的可控性，因此可能有效降低动脉僵硬度。

抗炎饮食可通过增加抗炎细胞因子的产生同时减少促炎细胞因子来预防慢性低度炎症，而促炎细胞因子又可降低氧化应激(减少活性氧的产生)并增加细胞抗氧化能力。

这些过程可以防止动脉壁的纤维化、断裂和弹性蛋白降解引起的结构变化引起的与年龄相关的动脉弹性下降。

致肥胖性DP含有高因子负荷的精制碳水化合物和含糖食物和饮料，可增加促炎标志物，产生慢性低度炎症状态，导致血管功能受损。

“炎而肿之”（言而总之），上述这项队列研究发现，7岁和10岁时的致肥胖DP与青春期较高的动脉僵硬度相关，而7岁或10岁时的地中海式饮食和抗炎饮食(均以植物性饮食为主，富含纤维、单和多不饱和脂肪、抗氧化剂和抗炎食物/营养素)分别与较低的动脉僵硬度相关。

这些新的研究发现填补了对儿童期DQ对血管功能障碍影响的认识的空白。这一结果为从儿童时期开始更多地采用地中海式和抗炎饮食的健康益处提供了流行病学证据，因为它们有可能保护血管免受损伤。

这也可以部分解释这些DP对CVD的有益作用。此外，上述研究结果表明，高能量密度DP、高脂肪和游离糖、低纤维——英国许多儿童饮食的共同特征——可能已经促进了青少年动脉硬化的进展。

总体而言，他们的研究结果强调了在生命早期建立健康饮食习惯对预防动脉僵硬的重要性，动脉僵硬是生命后期CVD的强预测因素。