研究表明，父亲被认为对孩子的一生有下列影响：父亲更爱与儿童玩闹；父亲对儿童的推动作用更大；父亲使用的语言更复杂；父亲对儿童的约束更多；父亲使儿童更接近社会；为他走进现实世界作准备；父亲帮助儿童发挥潜能等。这在一定程度上显示了父亲在孩子的成长中扮演着极其重要的角色，是不可替代的一个角色。父亲对于一个孩子的发展，特别是对于其自我认同具有重要的作用，父亲帮助孩子从心理上与母亲分离，教他们控制自己的冲动，学习各种规范和规则，同时他还能帮助母亲避免过度情绪化地处理与孩子之间的关系。对于男孩来说，随着年龄的增长，儿童对父亲影响的需求也不断增强。因此，父亲缺失使儿童生活的家庭环境不完整，儿童缺少来自父亲的影响，便有可能造成其心理发展的缺陷。