石斛，又名石斛兰、仙斛兰韵、不死草、还魂草、紫萦仙株、金钗花等。茎直立，肉质状肥厚，稍扁的圆柱形，长10~60厘米，粗达1.3厘米。石斛花姿优雅，玲珑可爱，花色鲜艳，气味芳香，被喻为“四大观赏洋花”之一。石斛入药的主要部分是茎，但它的叶子和花也是可以入药的。

石斛在中药书中被归于养阴药。它性微寒，味甘，归肺胃肾经。它治疗主要靶向器官，是在肺、胃和肾。它的功效，生津养阴清热。比较适合于阴虚火旺的热体。石斛在九种体质中最适合的一种体质就是阴虚质。  
 

石斛的种类繁多，品质好的就有铁皮石斛、铜皮石斛、金钗石斛、霍山石斛等等。

第一张图片上面的石斛就是普通的石斛，价格也比较便宜。平时都用它直接放到中药里面煎煮，入药需要先煎。我们中医讲究一个地道药材。石斛以产于四川的质量最好。所以石斛我们又把它称之为川石斛。  
 
图片中间的是铁皮石斛。铁皮石斛是石斛中比较名贵的品种，也是现在市面上面最常见的石斛品种。如果是新鲜的，就叫鲜铁皮石斛。可以用来榨汁、煮水或泡水。如果是煮水或泡水也是需要煮的久一些，剩下的部分可以像吃甘蔗一样嚼掉。一般来说好的石斛，他的粘液会很多，嚼到粘液没有就可以了。  
 
图片最右边的是铁皮枫斗。很多人误认为铁皮石斛和铁皮枫斗是同一个东西，其实不是的，铁皮枫斗是经过特殊的工艺加工制作而成的。制作的时候需要有师父才能够把它做好。取铁皮石斛的新鲜的茎，一边烤，一边扭把它扭扭成螺旋形，呈斗状，所以称作为铁皮枫斗。铁皮枫斗的是铁皮石斛的经过加工以后的干品。  
 
铁皮石斛还有别的吃法。可以打粉，吞服。也有做成成品的，服用比较方便，比如说铁皮枫斗晶、铁皮枫斗颗粒、铁皮枫斗浸膏等等。铁皮枫斗是我们浙江人民最热门的补品。但是并不是人人都适用的。  
 
它偏寒性，有非常好的滋阴降火的作用。反过来讲，也就不适合那些体内不缺乏精液、水分的人。特别不适合体内有垃圾的人。比如说痰湿质、湿热质，就不适合吃铁皮。因为它是寒性的，所以阳虚怕冷的体质也不适合吃铁皮。