开灯睡眠是一种不良嗜好，其病态实质是对黑暗的恐怖。这种对黑暗的恐怖大半是从幼年期开始的，特别是儿童期听了比较多的有关鬼神的故事。而这类故事的背景，内容及人物的出现，又常常是在晚间或平常人所看不到的黑暗中，以显示生动性和神秘性。久而久之，他们便将对妖魔鬼怪的恐惧与黑暗连在一起，恐怖害怕心态的驱使下形成了对灯光的依赖，导致不敢关灯睡觉。其次，在某一黑暗的情境中意外遭遇到可怕的事情，或在黑夜做了一个恶梦，这些恐怖的经历，体验未能及时排遣，也能造成对黑暗的恐惧。

       一位19岁的男大学生因有灯光依赖症和黑暗恐怖症而走入心理门诊。据自述自己夜间无论何时都不敢走进没有灯光的房间，晚上不敢关灯睡眠，即使跟别人同住一室也要开灯。中学时代因为在家住宿这个问题不突出，现在读大学住集体宿舍，由于上述心理障碍给自己的生活以及同学间交往带来很大不便，望医生能帮助他。

       在深入交谈中了解到，患者在幼年，一次在邻家听小朋友讲了一个有关鬼怪的事故，描写一位巨人，专吃十岁以下孩子的心，喝他们的血，挖他们的眼。听完后他满怀恐惧地回家。当时天色已黑，只有些许星光，虽然离家很近，但须走过一条荒僻小径，他内心正惊恐着，突然发现一个巨人向他走来，他顿时两腿发软，昏倒在地。实际上他所遇见的是一个瞥通农民，由城里归来，背着箩筐在黑暗中显得特别巨大，加上这个农民喝了几杯酒，步履踉跄，看起来更像张牙舞爪的巨人。他的昏倒并未惊动这位农民，在地上昏睡了足足半个小时，才被家人找到抱回家，从此他对黑暗产生了极大的恐怖，夜晚不敢关灯睡觉。

       针对这位大学生黑暗恐怖症，我采取了认知疗法与系统脱敏疗法相结合的原则。首先指出他对黑暗的恐怖是一种幼年时期的幼稚情绪的反映，是成人幼稚化的行为，是虚幻与真实观念的混淆，是对鬼怪存在的歪曲认知。再者根据患者对黑暗的恐惧程度，建立一个恐怖等级，然后按照从轻到重的顺序，依次进行系统脱敏训练，不断强化，直到能关灯睡眠为止。