100多年前医生们认为乳腺癌的转移是按解剖途径转移的，即先沿淋巴结转移，最后才会血行转移，所以只要将乳房及相应的淋巴组织切除就能根治，所以经典的乳腺癌根治术包括乳房及其表面的大部分皮肤，胸大小肌，还有腋窝淋巴脂肪组织整块切除，这种方法在当时的确提高了病人的长期生存率，后来在此理论的基础上又出现了扩大根治术和超根治术。经过观察发现这种手术在提高病人生存率的同时也带来了身体和心灵的双重创伤，而且不是切除范围越大生存率就越高。医生们发现癌症的远处转移才是危及病人生命的根本原因，一些淋巴结没有转移的病人也会出现远处转移。因此在上世纪七十年代，经过大量的临床观察和研究，医生们得出结论，乳腺癌也是一种全身性疾病，一味强调局部的大范围组织制切除并不一定能提高治愈率，对一些合适的病人来说，肿块的局部广泛切除加腋窝淋巴清扫加术后全乳照射（也就是通常所说的保乳术）也能得到与传统根治术相同的效果。这就使得相当比例的乳腺癌患者保留了乳房，使得她们在治疗了疾病的同时也保持了女性优美的曲线和内心的自信。同济大学附属东方医院甲状腺病专科梁春立