维生素B12又叫钴胺素，自然界中的维生素B12都是微生物合成的，高等动植物不能制造维生素B12。维生素B12是需要一种肠道分泌物（内源因子）帮助才能被吸收的惟一的一种维生素。有的人由于肠胃异常，缺乏这种内源因子，即使膳食中来源充足也会患 恶性贫血。植物性食物中基本上没有维生素B12。它在肠道内停留时间长，大约需要三小时（大多数水溶性维生素只需要几秒钟）才能被吸收。烟台毓璜顶医院生殖医学中心王文娟
1、维生素B12的主要生理功能（1）、 促进红细胞的发育和成熟，使肌体造血机能处于正常状态，预防恶性贫血；（2）、 以辅酶的形式存在，可以增加叶酸的利用率，促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢；（3）、 具有活化氨基酸的作用和促进核酸的生物合成，可促进蛋白质的合成，它对婴幼儿的生长发育有重要作用。是神经系统功能健全不可缺少的维生素，参与神经组织中一种脂蛋白的形成，
2、维生素B12的缺乏与健康（1）、缺乏维生素B12可能引起人的精神忧郁，（2）、引起有核巨红细胞性贫血（恶性贫血）（3）、脊髓变性，神经和周围神经退化（4）、舌、口腔、消化道的粘膜发炎。（5）、小孩缺乏维生素B12的早期表现为精神情绪异常、表情呆滞、少哭少闹、反应迟钝、爱睡觉等症状，最后会引起贫血。
3、维生素B12与流产

维生素B12缺乏，可使体内转钴胺素I结构和作用改变，进而导致免疫球蛋白生成衰竭；维生素B12和叶酸缺乏的人中，半胱氨酸（一种有潜在危害的氨基酸）浓度最高，会引起凝血异常，从而影响母胎血供，引起流产。

4、维生素B12的主要食物来源牛肝、牛肾、猪肝、猪肾、猪心、牛肉、青鱼、虾、鸡蛋、龙虾、比目鱼、蟹类、臭豆腐、豆豉、黄酱、酱油。

5、维生素B12过量与危害过量的维生素B 12会出现哮喘、荨麻疹、湿疹、面部浮肿、寒颤等过敏反应，也可能相发神经兴奋、心前区痛和心悸。维生素B12摄入过多还可导到叶酸的缺乏。