白血病患者，无论是急性白血病还是慢性白血病，在诊断或治疗时都需要进行骨髓穿刺检查。一般骨髓穿刺包括骨髓涂片和骨髓活检二个操作。我们人类的血细胞都是在骨髓的血管外间隙产生。血管壁在造血“隔室”和血循环之间形成了屏障，即骨髓血液屏障（the marrow blood barrier，MBBB）。新生成的血细胞要进入外周血循环，必须通过这道骨髓血液屏障。这道屏障是有选择性的，可以筛分通过的细胞，挡住不成熟的或有缺陷的细胞，而让成熟的血细胞通过，进入外周血循环。因此想了解骨髓中造血细胞的病变情况，只有通过骨髓穿刺这个检查才能明确，至今为止，尚无技术可以克服这个障碍。疑诊白血病的患者，想要明确骨髓中是否存在恶性造血克隆，需要进行骨髓检查；白血病患者诊断明确后接受治疗，想要了解治疗的效果，也需要通过骨髓检查来判断。