第一课，我们先学一点儿预备知识。

腰椎间盘由三部分组成，中间是髓核，髓核外边包围着纤维环，上下是软骨板。关于腰椎间盘构成的详细知识，请参见腰椎知识堂中的相关文章，这里主要讲一下和 MRI/CT 片中与腰椎间盘疾病有关的几个关键解剖结构。

看看腰椎间盘片子的轴面视图示意图，这几个关键结构是诊断的重要依据：腱鞘囊、又叫做硬膜囊（Thecal Sac）、发出神经根（Exiting Spinal Nerve Roots ）(L5)、过往神经根（Traversing Spinal Nerve Roots）(S1)。

我们仔细观察这个图，关键的「罪魁祸首」要看：髓核、后纵韧带、后纤维环、小关节，这几个结构中的任何一个出现问题都都可以导致腰痛以及下肢疼痛（坐骨神经痛）。

要看清到底哪里受压，被什么压迫着，正确的方法是看其 MRI/CT 的轴状面图（从上往下看）。而从矢状面图（从侧面看）上只能大概地看出是否存在压迫、膨出或突出。 随着对下面内容的学习，你可能感到CT和MRI图像并不象这个示意图中所画的那样清晰分辨出各个部分，看真实的CT/MRI片子，有时不得不发挥点「想象空间」。 ^_^ 

第二课，找到我们要看的那一个椎间盘。

如果没有腰椎的定位图，对「外行人」来说几乎无法分清腰部的 5 个椎间盘的不同。定位图就象路线图一样告诉我们腰椎每个扫描层的具体扫描部位，所以即使对于很有经验的医师定位图也是必不可少的。

这张定位图从矢状面观标出了腰部脊柱的 20 个 MRI 切片层。每个数字代表一个通过该平面所拍的 MRI 图像。这张片子中的图像层只涵盖了 L3, L4 及 L5 三节。 例如，层 11（标为红色的第10层上的一层）正好穿过 L4 椎间盘。如果你 L4 椎间盘有问题，就看此层图像。

图层 18 信息也非常有用，它对应着 L3 椎间盘。对于椎间盘很薄的病人，层的厚度应最好更薄一点（6mm），以便保证其正好穿过变薄的椎间盘。 所以，如果你现在再去看自己的磁共振或者腰椎 CT 片子，就已经学会了怎样通过「定位图」找到它。在许多 MRI 片上，每个大的图像都附上一个小的定位图，这就使我们很容易知道正在看的哪个椎间盘。

第三课，学会看腰椎 MRI/CT 片子轴状面观。

图（一）及图（二）是 L5 椎间盘的轴状面观。 此病人虽有中等程度的腰椎间盘退变（在片子上看到黑色的椎间盘）和小的非压迫性 4mm 的中央型椎间盘突出，但他却有一个很大的「中央管」，可以很好地表现轴向核磁共振解剖。

椎间盘的髓核在这两个图像中看不到，一是因为椎间盘脱水太严重，不能将纤维环及髓核区分开，另外这些图像为 T1 加权象（更高分辨率），所以不能将含水多的髓核与较干燥的纤维环区分开。但在一个正常的，非退化性椎间盘 T2 加权像上，很容易看清髓核区及纤椎环区 T2 加权图像（见图三）。 

「后部神经结构」包括过往神经根（Traversing Nerve Roots）、硬膜囊（Thecal Sac）及发出神经根（Exiting Nerve Roots）。发出神经根位于椎间孔（看图中IVF粉红色区）内，在此图像中看不到。如果你发挥点想象力，你可以在图中找到一个像「米老鼠」样的图像，硬膜囊是米老鼠的头，两个过往神经根是米老鼠的耳朵。再重复一下，虽然此椎间盘有 4mm 的突出，但此病人的过往神经根 S1 和突出物之间没有接触。 大部分情况下，椎间盘突出物或疤痕组织将遮挡住其中的一个过往神经根（米老鼠耳朵），这通常是神经根受压的象征。

图（三）是另一个健康的 45 岁男性的 L4 椎间盘的轴状面观。 现在我们可以区分开髓核区及周围的纤椎环区。注意，在此平面将看不到「米老鼠」。另外请注意靠近 L5 神经根的椎间盘后缘的凹度，这是正常健康椎间盘的象征。L4 发出神经根更靠侧方一点。这就不难理解为什么如果有大的椎间盘突出或椎管狭窄，发出神经根 L4 及过往神经根 L5 将同时受压。 

在此图中，可清楚地看到悬挂在硬膜囊内的细小的神经根（L5 神经根及 S1 神经根），它们以不完全有绪地状态排列着。 注意，神经孔是很开阔的（浅黄色区），表明没有因邻近椎间关节问题形成在的椎管狭窄。T2 加权象对于察看退化性椎间盘病是最好的，因为T2像将富含水份的结构表现为亮白色， 含水少的区域表现为黑色。