高血压被认为是成年人的病症，实际上儿童高血压并不少见，因为有些成年人的高血压是儿童期发展而来的。因此，儿童期高血压越来越受到重视，对儿童及青少年高血压的发现和治疗是防治成人高血压的根本措施。另外，儿童高血压也是影响儿童发育，威胁儿童生命的重要原因。专家认为，预防高血压应从儿童时期开始，给予非药物性的干预治疗。

儿童测压方法与成人有所不同：舒张压以第ⅳ时相（变音）为准，而且不同的年龄应用不同的袖带，一般应为上臂长度的三分之二到四分之三。儿童高血压的诊断，目前无系统的诊断标准，由于血压随年龄长大而有增高的现象，因此，对不同年龄的儿童应采取不同的标准。其发病因素主要有：

（1）遗传因素：是儿童高血压发病的一个重要因素。研究发现，父母患有高血压病，其子女发生高血压的概率是父母无高血压者的两倍，父母一方是高血压者，子女中有三分之一可能发生高血压病。还有学者发现高血压病是一种细胞膜病，父母一方患原发性高血压，其子女细胞膜钠－钾协同运转系统发生异常者占53．6%，父母双方均患原发性高血压的则为73．6%。

（2）神经内分泌因素：小儿的大脑、中枢神经系统处于发育不完善时期，容易兴奋和疲劳，对于神经脆弱的儿童来说，若受到家庭、学校或社会环境因素中的不良刺激，如家庭不和、父母离异、常受喝斥打骂、作业负担过重等，会使大脑皮质兴奋和抑制失衡，容易在皮质下血管舒缩中枢形成以血管收缩神经冲动占优势的兴奋灶，从而引起全身小动脉痉挛及外周阻力增加，使血压升高。不良刺激还会造成自主神经功能紊乱，引起体液内分泌激素的改变。交感神经兴奋促使肾上腺髓质分泌过多的肾上腺素和去甲肾上腺素，使血管收缩，血压升高。小动脉血管长时间的痉挛，可致脏器缺血。肾缺血时肾小球旁细胞分泌肾素，更加重了全身小动脉的痉挛。

（3）肥胖：一个人的血压随体重的增加而上升，体重每增加9千克，舒张压即升高4毫米汞柱。患肥胖症的儿童高血压发生率是正常体重者的2~6倍。

（4）钠摄入过多：流行病学研究表明，每日摄钠小于或等于3．0克者，平均血压较低，且血压不随年龄而升高。若每日摄钠7~8克，则血压成比例地升高，并发现减少氯化钠1克，则平均压降低1毫米汞柱。