呼吸节奏影响记忆与恐惧感

呼吸不仅仅是为了吸收氧气，它也跟大脑功能和行为息息相关

科学家们首次发现，呼吸节奏能在人脑中产生有助于情感判断和回忆的生物电信号。这些对行为的影响大大取决于你是在吸气或呼气，以及你是用鼻子还是嘴巴呼吸。

恐惧的表情。当在吸气时，我们能比呼气时更快地辨认恐惧的表情。

西北大学的医学科学家们首次发现，呼吸节奏能在人脑中产生有助于情感判断和回忆的生物电信号。

这些对行为的影响极大程度上取决于你是在吸气或呼气，以及你是用鼻子还是嘴巴呼吸。

在这项研究中，实验对象们在吸气时，能比呼气时更快地辨认出恐惧的表情。同样的，他们在吸气时比在呼气时更能记住眼前出现的物体。可当实验对象们用嘴呼吸时，这个现象就不复存在。

“此项研究的一个重大发现是呼气和吸气时人脑杏仁核与海马体活动有极大不同。”论文的第一作者，西北大学费恩柏格医学院副教授Christina Zelano说道。“当你吸气时，我们发现你的嗅皮质、杏仁体和海马体等跨越整个边缘系统上的神经都受到刺激。”

这项研究于12月16日发表在《神经科学期刊》上。论文的主要作者是费恩柏格医学院的教授Jay Gottfried。

西北大学的科学家们是在研究七位即将进行脑部手术的癫痫患者时，首次发现这些大脑活动上的不同。手术前一周，外科医生在患者们的脑中安置电极，以定位癫痫的病灶。这让科学家们得以直接从患者们的脑部获取电生理学数据。这些电子信号记录显示，大脑活动会随着呼吸而波动，且这些活动都集中于负责处理情感、记忆与嗅觉的大脑部位。

受到这项发现的启发，科学家们继续探索通常与这些大脑部位相关的认知功能，特别是对恐惧的处理与记忆功能，是否会受到呼吸的影响。

杏仁核与情感处理息息相关，特别是恐惧感。所以，科学家们让60位实验对象在实验室环境下，迅速判断情感表现，并同时记录他们的呼吸。实验对象们需要在看到惊恐或惊讶的面部照片时，尽可能快地判断每张脸上的表情。

实验对象在吸气时，比在呼气时更快辨别出恐惧表情的面部照片。但惊讶表情却没有在实验者身上产生类似效果。当实验对象用嘴呼吸时，这个现象便随即消失，所以对恐惧感的反应只受鼻呼吸影响。

在一项研究与海马体相关的记忆功能实验中，同样的实验对象需要记忆在电脑屏幕上看到的物体图片，随后回忆这些物体。研究人员发现，实验对象们在吸气时能更好的记忆看到的物体。

Zelano副教授说：“这些发现说明，在危急情况下，急速呼吸也许可以给人带来好处。”

“处于慌乱状态时，你的呼吸节奏会变快。”Zelano副教授说道。“因此，相比平静状态下，你的吸气也变多了。所以，我们身体对恐惧的自动反应，即呼吸加快，会对大脑功能产生正面影响，让我们能在危险情况下更快地做出反应。”

冥想或专注呼吸的基本原理也可能在这项研究中找到解释。“当你吸气时，一定意义上你是在边缘网络内同步脑电波。”Zelano副教授注明说。