让我们先来认识一下，甘草它长什么样儿？下图

这明明是白花呀，哪里是草？

没错儿！这就是甘草，会开白花儿的甘草。

甘草为豆科植物，甘草、光果甘草或胀果甘草的根及根茎便是我们现在使用的中草药 - 甘草，所以，我们看到的白花是它的花，真的可以使用的是它的根和茎。甘草主要生长于干旱的荒漠草原里，它喜干燥、耐寒，地下的根茎非常发达，是一种很好的固沙植物。

古时候，有位医术高明的老中医，外出看病时，给弟子留下几包预先开好的药，以应付前来看病的人。没想到登门看病的人很多，留下的药很快用完。弟子只好把院中烧饭的干柴切碎装成包，这种干柴嚼起来有一种甜味，弟子认为可以冒充成药。出乎意料，那些病人吃了这些带甜味的干柴，病都好了。这些病人中有咳嗽痰多的、咽喉肿痛的、脾胃虚弱的、痈疽肿痛的，还有小儿胎毒的孩童。治好了这么多人的病，这种干柴真是神奇。老中医回来后，喜出望外，大大表扬了弟子，并特地把这种干柴命名为甘草。

从此，甘草入药，并沿用至今。是不是也很神奇？

那么甘草到底能做些什么呢？

甘草，古称“国老”，我们常将其功用简化为“调和诸药”。其实甘草的应用十分广泛。

仲景用甘草方计124方（《伤寒论》70方，《金匮要略》54方）。其中以甘草为君的方有甘草汤、甘草干姜汤、甘草泻心汤、炙甘草汤、甘草附子汤等10方，以甘草为臣的方有芍药甘草汤、桂枝甘草汤、茯苓甘草汤、桔梗汤、栀子甘草豉汤等11方。可见甘草之功绝非仅“调和诸药”而已，作为君药或臣药自有其独特功效，不可等闲视之。归纳起来主要有：

①和中补虚。如甘草泻心汤，方中重用炙甘草，甘温补中以治本，芩、连、姜、夏辛开苦降，寒热并调以治痞。

②用芍药甘草汤治伤寒汗出伤阴出现脚挛急之症，酸甘化阴，柔筋缓急。

③甘草桔梗汤治“少阴病，二三日，咽痛者”，为后世治疗咽喉肿痛方之鼻祖。《金匮要略》中之升麻鳖甲汤重用甘草二两，治阳毒发斑，咽喉痛等。据《本草要略》载甘草“生用性寒，能泻胃火，解热毒，诸痛疽疮疡，红肿而未溃者宜用”。

④《伤寒论》第177条：“伤寒，脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。”外感病出现脉结代，系外邪累及心，用炙甘草汤治，屡试不爽。清·喻嘉言：“炙甘草汤，仲景伤寒门治邪虚多、脉结代之圣方也。”方取炙甘草为君，有补气复脉之功，故此方又名“复脉汤”。现代的岳美中先生云：“仲景炙甘草汤以炙甘草为名，显然是以甘草为君。乃后世各注家都不深究仲景制方之旨，意退甘草于附庸地位……不知甘草具‘通经脉，利血气’之功能，载在陶弘景《名医别录》。”可见炙甘草汤立意甚深，气血、阴阳两顾，取阳生阴长之意，通阳复脉，滋阴养血，故功效卓著。

⑤用甘草治咳嗽。如甘草干姜汤治“肺痿，吐涎沫”，麦门冬汤治“火逆上气，咽喉不利”，麻黄杏仁甘草石膏汤治邪热壅肺，咳逆气急，小青龙汤治外寒内饮之咳喘，麻黄汤治太阳伤寒表实之咳喘等。后世有《局方》之三拗汤、二陈汤，《温病条辨》之桑菊饮、沙参麦冬汤等，皆为仲景之绪余。现代实验研究证实，甘草中含有甘草次酸、甘草黄酮，均有镇咳化痰作用。

再来说说入药常用的“炙甘草”

平日里，我们见的最多的便是“炙甘草”。

所谓“炙甘草”即甘草炙后而用。

从甘草的性味主治辨析，《本经》有：“主治五脏六腑寒热邪气、坚筋骨、长肌肉、倍力、金疮肿、解毒。”《日华子本草》有：“安魂定魄、补五劳七伤、一切虚损、惊悸、烦闷、通九窍、利百脉、壮筋骨、解冷热。”甘草之所以能有如此众多的功效，在于它禀坤土之气最厚，蜜炙更可温中以补后天之气。经方所用甘草几乎都是炙甘草，可见仲景用炙甘草之意重在坤土之运，建中气以厚德载物，故而有胃气者生，无胃气则死，救胃气，保肾气，乃仲景《伤寒论》之圣旨。

甘草半阴半阳，炙后而用便是纯阳之物。炙甘草其味甘，其色黄，是禀坤土之气最重最全的一味药物。一旦阳气归沉坎水，以炙甘草扶土则可伏藏坎阳，伏藏生命立极之火，伏藏好了坎阳，坤土之气又在坎中。故炙甘草配伍桂枝可上温心阳，炙甘草配伍干姜可破群阴，温中土脾阳。

甘草性虽平，却不可滥用

甘草药性虽平，临床也应重视配伍禁忌。“十八反”中“藻戟遂芫俱战草”不可不知。清代名医徐灵胎说：“误用致害，虽甘草、人参亦毒药之类也。”故临床遣方用药应深思熟虑，甘草之功在于甘而其弊也在于甘，医云：“甘者令人中满，”又曰：“甘能助湿”、“中满忌甘，呕家忌甘，酒家忌甘，诸湿肿满及胀病，咸不当服。”在临床中气滞中满者用之每见胀闷愈增。有科研报道，甘草可使尿量减少，血钠滞留，有碍水肿之治疗，故临床应用当慎重。

甘 草

【性味】：味甘，性平。

【归经】：归心、肺、脾、胃经。

【功效】：具有补脾益气，润肺止咳，缓急止痛，缓和药性。

【主治】：和中缓急，润肺，解毒，调和诸药。炙用，治脾胃虚弱，食少，腹痛便溏，劳倦发热，肺痿咳嗽，心悸，惊痫;生用，治咽喉肿痛，消化性溃疡，痈疽疮疡，解药毒及食物中毒。

【使用注意】：实证中满腹胀忌服。不宜与甘遂、大戟、芫花、海藻同用。