勃起功能障碍（ED）是指阴茎持续不能达到或维持充分的勃起，以致不能获得满意的性生活。患有ED的男人往往自卑、焦虑、抑郁、失去自信，同时也会影响夫妻感情，破坏家庭稳定。

阴茎正常勃起血流动力学有三个基本要素：①海绵体动脉持续扩张供血，②海绵体平滑肌松弛海绵体窦充分扩张 ③白膜下静脉受压静脉阻塞机制启动。三个要素中任何环节有问题均可发生ED。

       首先，阴茎血液灌注不足会导致ED。阴茎处于疲软状态时，只需要少量血流进入阴茎就可满足代谢需要，海绵体血气分析与静脉血相同。当性刺激触发阴茎勃起后，海绵体动脉的血流量则急剧增加。因此，各种影响阴茎内动脉及阴茎外动脉的疾患，只要影响了阴茎海绵体的血液灌注，就一定会发生ED，血液灌注不足是导致ED的主要原因，这称为动脉性ED。动脉性ED常见于以下动脉血管性疾病或创伤：

     （1）动脉粥样硬化：动脉粥样硬化是动脉性ED最常见原因，同样也是冠心病等缺血性心脑血管疾病的最主要病因。血管壁的弥漫性粥样硬化病变，可导致动脉壁增厚和弹性下降。动脉粥样硬化的危险因素包括高血脂、高血压、糖尿病和吸烟，这些危险因素还可直接损害血管内皮和海绵体平滑肌功能。
     （2）外伤：继发于骨盆骨折和会阴部闭合伤的阴茎动脉损伤也可导致ED。骨盆骨折既可损伤血管，还可损伤海绵体神经。

     （3）医源性损伤：许多盆腔腹腔脏器外科手术可使阴茎动脉血供减少。比如前列腺癌根治术或直肠癌根治术容易损伤海绵体神经血管束，从而导致ED。

       其次，阴茎内血液流出过快也会导致ED。当动脉血持续灌注进入海绵体阴茎充分勃起时，由于有包围海绵体外的坚硬白膜，海绵体窦是一个相对封闭的空间，白膜下的小静脉受压闭合，导致海绵体窦內的血液流出较少，甚至停止血液外流，这种静脉闭塞机制是阴茎勃起的基本保障。当这种静脉闭塞机制因为各种原因出现障碍时，海绵体窦内的血液始终无法达到足够充盈，从而导致ED，这称为静脉漏性ED。

       因此可以说，阴茎动脉灌注是阴茎勃起的动力，阴茎静脉闭塞提供阴茎勃起的助力。阴茎静脉闭塞功能的正常发挥需要三方面支持：①充足的动脉血流入海绵体，②海绵体平滑肌正常舒张，③正常的白膜功能。上述任何一个环节发生功能异常，静脉闭合机制将无法启动，大量的血液将从未关闭的静脉漏出阴茎外。静脉漏性ED实际上是静脉闭塞的机制障碍。

       静脉漏性ED其实是一个“真实的谎言”：ED是真实的，“谎言”是静脉漏性ED并不全是静脉的错。偶尔有先天性静脉异常导致所谓的原发静脉漏性ED，这些患者有导致血液漏出阴茎的异常静脉通道。多数情况下，静脉漏性ED原发于平滑肌或白膜异常，阴茎硬结症的静脉漏也常与组织板样纤维化有关，而且这些病人可能存在白膜弹性相对下降。可见，除少数确有异常静脉者外，静脉手术不可能恢复绝大部分静脉漏性ED患者的勃起功能。