很多人会把帕金森病的认知障碍和老年痴呆弄混淆，其实二者并不是同一回事。帕金森病导致的认知状态下降更多的是影响了注意力、执行功能和视空间能力、记忆力的感知，例如画不好立方体这样的图形。而老年痴呆则更多影响的是记忆力，常常忘记最近的事情，找不到家等。

王学廉教授解释，帕金森病患者是有可能发生痴呆症状的，帕金森病痴呆是帕金森病认知障碍的重度阶段，帕金森病轻度认知障碍则是介于帕金森病认知功能正常与帕金森病痴呆之间的阶段。

那么哪些帕金森病患者更易患痴呆呢？

高龄：年龄是最关键的因素。相比之下，早发PD患者痴呆少见。特别是40岁以前发病的患者较少发生痴呆。

较长病程：病程越长，疾病进展越严重，越容易发生痴呆。如果在患帕金森病一年内就出现痴呆，我们需要重新评估，是否是原发性帕金森病还是其他的疾病如路易体痴呆等。

药物关系：帕金森病药物所致记忆力减退、认知障碍往往在服药后很快出现，与药物的使用时间关系密切。帕金森病本身的痴呆随着疾病的进展逐渐出现。

治疗帕金森病的药物如抗胆碱能药物、金刚烷胺、多巴胺受体激动剂都有可能引起精神认知障碍，以抗胆碱能药物位于第一位。服药后很快出现相应的精神认知障碍要考虑与药物相关。

帕金森病运动症状严重：强直、姿势不稳和步态障碍（PIGD亚型）为主的患者更容易发生痴呆。

早期即有轻度认知障碍：早期伴有认知障碍的帕金森病患者更容易出现痴呆的症状。相反如果早期智能较好，远期发生痴呆的可能性较低。