有些朋友会在体检时被医生告知：你颈椎这儿长了个骨刺。

这时候，很多人都会变得非常紧张：长骨刺是不是就是得了颈椎病啊？

其实，长骨刺和颈椎病还真不是一回事儿。

“骨刺”是什么？

骨刺就是关节边缘呈唇样向外突出的骨质增生。

骨刺并不算是一个完全的“坏东西”。很多人听到“骨刺”都会“如临大敌”，但其实，长骨刺是一种自然的人体修复过程。随着人年龄的增长，关节就会逐渐老化，维持关节保持稳定的结构，比如肌肉、韧带等，就会变得松弛，关节的稳定性也会下降。骨刺就像“钉子”一样，可以帮助关节重新获得稳定。

但也不能说骨刺就是个“好东西”。一方面，骨刺的出现，提示了关节的老化，如果是年轻人长骨刺，很可能与长期的关节劳损有关，也可能是外伤导致的；另一方面，有些骨刺也可能会引起疼痛、关节活动受限，甚至压迫神经、气管、食管，导致更严重的情况。

长骨刺=颈椎病吗？

这种说法是错误的。颈椎病是一种椎间盘退行性改变导致周围血管、神经或脊髓受压而诱发各种症状的临床综合征。从本质上来讲，二者并不是一回事——一种是骨质增生，一种是椎间盘退化。

那能说二者毫无关系吗？也不能这么说。当骨刺长在颈椎椎体后方或椎间孔边缘处时，就可能压迫周围血管、神经或脊髓，从而导致颈椎病了。也就是说，在某些特殊的情况下，长骨刺可以成为颈椎病的病因，只是这种情况并不多见。另外，骨刺和颈锥病常常发生在同一个人身上，这是因为它们有着类似的病因：年龄增长、人体老化。

长了骨刺需要治疗吗？

前面说过，骨刺是一种自然老化的反应，因此只要没有明显的症状，就可以先观察，暂时不做处理。但是，如果骨刺引起了明显的症状，那还是需要处理的。

如果是引起了疼痛、关节活动受限的症状，那就要注意休息，避免一些容易造成关节磨损的运动，如爬山、爬楼梯等；如果体重比较大，还可以适当减轻体重；注意关节保暖也有助于减轻骨刺引起的疼痛。如果疼痛比较严重，还可以选择外用或口服非甾体类抗炎药，或者关节腔注射药物以减轻疼痛。如果药物效果不佳，关节受限严重，还可以采用关节镜去除骨刺。

而如果是骨刺压迫了周围血管、神经或骨髓，那就是一种少见但比较严重的情况了，一般需要进行手术，去除骨刺。

总而言之，骨刺是一种关节的骨质增生，本身并不能称为一种疾病，更不等于颈椎病，大多数时候都不需要进行特殊处理。只是有时候由于“不恰当”的位置和大小，骨刺可能引起疼痛、关节活动受限、颈椎病等问题，这是就需要进行适当的治疗了。