阴极而阳,阳极而阴,阴阳是可以互相转化的。阴阳颠倒(即转化)的规律,是《外经》的哲学基础,故列《阴阳颠倒篇第一》。本篇主要讲阴阳变化在养生中的运用。它的中心思想是:“抱神以静,形将自正”。怎样才能做到“抱神以静”?关键在于掌握“颠倒之术,即阴阳之原”。

[原文]

黄帝(1)闻广成子窈窈冥冥之旨,叹广成子之谓天矣。退而夜思,尚有未获,遣鬼臾区(2)问于岐伯天师曰:帝问至道于广成子,广成子曰:至道之精,窈窈冥冥,至道(3)之极,昏昏默默。无视无听，抱神以静,形将自正。必静必清,无劳汝形,无摇汝精，无思虑营营,乃可以长生。目无所见,耳无所闻,心无所知,汝神将守汝形,形乃长生。慎汝内(4),闭汝外,多知为败。我为汝遂于大明之上矣,至彼至阳之原也;为汝入于窈冥之门矣,至彼至阴之原也。天地有官,阴阳(3)有藏,慎守汝身.物将自壮,我守其一(◎),以处其和,故身可以不老也。天师必知厥义,幸明晰之。岐伯稽首奏曰:大哉言乎!非吾圣帝,安克闻至道哉。帝明知故问,岂欲传旨于万祀乎。何心之仁也。臣愚,何足知之。然仁圣明问,敢备述以闻。窈冥者,阴阳之谓也。昏默者，内外之词也。视听者,耳目之语也,至道无形而有形，有形而实无形,无形藏于有形之中，有形化于无形之内,始能形与神全，精与神合乎。鬼臾区曰:诺。虽然,师言微矣,未及其妙也。岐伯曰:乾坤(”)之道,不外男女,男女之道,不外阴阳,阴阳之道,不外顺逆,顺则生,逆则死也。阴阳之原,即颠倒之术也。世人皆顺生,不知顺之有死;皆逆死,不知逆之有生,故未老先衰矣。广成子之教,示帝行颠倒之术也。鬼臾区赞曰:何言之神乎!虽然,请示其原。岐伯曰:颠倒之术(8),即探阴阳之原乎。窈冥之中有神(9)也,昏默之中有神也,视听之中有神也。探其原而守神,精不摇矣。探其原而保精，神不驰矣。精固神全，形安能敝乎。鬼臾区复奏帝前,帝曰:俞哉(10),载之《外经》,传示臣工,使共闻至道,同游于无极之野(11)也。