贫血是血液中的红细胞数量降低到正常水平以下的异常状态。当人体生成红细胞不足、失血或红细胞遭到破坏时会发生贫血。肿瘤患者发生贫血很常见，特别是接受化疗以后。
红血细胞中含有血红蛋白，血红蛋白是一种能携带氧气到身体的各个部位的铁蛋白。如果红细胞的水平太低，体内的组织器官会因氧气供应缺乏而不能发挥正常功能。贫血会让人感到疲倦或虚弱，贫血性疲劳往往会降低病人的生活质量，影响抗癌治疗的进行及副作用的耐受和处理。

一、症状和体征
以控制症状为目标的姑息治疗（或称为支持治疗）是肿瘤治疗和护理中的一个重要组成部分，贫血时会出现以下症状或体征，当出现或发生改变时要及时告诉你的医生。
贫血的症状：
•疲劳
•肌肉无力
•心慌（心跳加速或不规则）和偶尔的胸痛
•呼吸困难或气短
•头晕或昏厥
•苍白（皮肤、口唇）
•头痛
•注意力难以集中
•失眠
•难以保持体温（怕冷）
•出血问题(出血、凝血不良)

二、贫血的原因
红血细胞在骨髓生成，骨髓是骨骼内部的海绵样组织。促红细胞生成素（EPO）是一种能够刺激骨髓产生红细胞的激素，当体内需要生成更多红细胞时，肾脏就会合成EPO。因此，任何对肾或骨髓的损害都有可能导致贫血发生。
1.化疗（通过药物破坏癌细胞）是贫血的原因之一。一些化疗药物会因损伤骨髓而影响红细胞生成。顺铂和卡铂（一类常用的化疗药物）使用不当时还会通过损伤肾脏而影响促EPO的生成；
2.肿瘤直接侵犯骨髓，如白血病、淋巴瘤和多发性骨髓瘤，或肿瘤转移到骨和骨髓；
3.放射治疗范围较大，或照射到骨盆、胸部、腹部和下肢时会损伤相应部分的骨髓；
4.恶心、呕吐和食欲不振会导致铁、维生素B12和叶酸等造血所必要的营养成分的供给；
5.出血过多时，因红细胞的丢失速度比生成的快，就会导致贫血。发生在手术后或肿瘤引起的内出血（肿瘤破裂、血性胸水或血性腹水等）；
6.肿瘤引起体内免疫系统反应，如全身炎症反应时会造成贫血，称为慢性疾病性贫血。

三、诊断与治疗
根据临床上最为普通和常用的血常规检查就能做出贫血的诊断，血常规化验单上会报告红细胞的数量、血红蛋白水平、红细胞压积（红细胞占全血的体积比）、红细胞大小等一系列数值。
一些特殊类型的肿瘤或正在接受化疗或放疗的患者，应定期进行血液检查，通常是血常规或全血细胞计数，以诊断是否发生贫血及其程度。

四、贫血的治疗----根据症状和贫血原因：
1.如果贫血严重到导致一些症状出现，就需要输注红细胞（成分输血）；
2.如果化疗引起了贫血，医生可能会给予促红细胞生成素（EPO）以刺激骨髓制造更多红细胞。以多次注射EPO四个星期后，治疗有效者才会看到红细胞上升。使用EPO会增强一些严重健康问题的风险，应慎用；
3.由于营养物质缺乏引起的贫血，医生的处方应该是:铁剂、叶酸片或维生素B12。吃富含铁（如红肉、干豆类、水果、杏仁、花椰菜、添加铁剂的强化食品）或叶酸（如芦笋、花椰菜、菠菜、菜豆、添加叶酸的强化食品）食物也有一定的帮助。