脊髓肿瘤通常产生脊髓压迫症状，压迫神经根引起疼痛、麻木、无力。压迫脊髓则表现为肌肉痉挛、无力、共济失调、感觉异常或减退，甚至尿潴留、尿失禁或便秘。

　　脊髓肿瘤引起脊髓、脊神经根及其供应血管的压迫，而造成脊髓功能障碍，故又称为脊髓压迫症。脊髓肿瘤具有明显的进展性特点，Oppenheim将脊髓肿瘤分为三期，这一观点延用至今。第一阶段为刺激期，主要表现为根痛及阶段性感觉、运动障碍，属于脊髓早期压迫。表现为神经根及感觉运动传导束的刺激症状。第二个阶段为半侧脊髓横断综合征或不完全的脊髓横断综合征。此为中期，脊髓功能障碍尚不完全，感觉平面尚不恒定，截瘫尚不完全。第三个阶段为完全性脊髓横断期。肿瘤阶段水平以下完全性感觉运动及自主神经功能障碍。

　　1.神经根症状

　　后根受刺激产生该神经根分布区的自发性疼痛。表现为刀割样、电击样痛或钝痛，用力时可诱发疼痛加剧。检查可见局部皮肤感觉过敏或减退，疼痛剧烈且持续时间较长时甚至误诊为急腹症，多见于髓外肿瘤。

　　2.感觉障碍

　　上行性传导束受损引起病变节段以下的感觉障碍。脊髓丘脑束受损时出现对侧2—3个节段以下的痛温觉障碍。后索受损时出现同侧的位置觉、关节运动觉、振动觉等深感觉及触觉障碍，患者常诉走路时有踩棉花感。感觉缺失平面是判断脊髓损害水平的重要依据。由于脊髓丘脑束内纤维由颈至腰骶的自内向外的排列顺序决定感觉障碍的进展方式有两种：髓外肿瘤感觉障碍自下肢远端开始逐渐上升到病变节段，又称为上行性麻痹。髓内肿瘤感觉障碍自病变节段向肢体远端发展，又可称之为下行性麻痹。

　　3.运动障碍

　　脊髓前角和前根受损造成肿瘤病变节段支配区的肌肉弛缓性瘫痪，伴有肌肉萎缩和肌束震颤。锥体束受损造成病变阶段以下肢体的痉挛性瘫痪。慢性脊髓压迫综合征的初期双下肢呈伸直性痉挛性截瘫，晚期则多呈屈曲性痉挛性瘫痪。恶性肿瘤造成的急性脊髓受压综合征的初期常有脊髓休克的表现而呈弛缓性瘫痪，2～4周后逐渐变为痉挛性瘫痪，称这为Bastian法则。

　　4.反射障碍

　　某一脊髓阶段受压时，该节段的反射弧中断，相应的反射减弱或消失。锥体束受压造成受压水平以下浅反射减弱或消失、腱反射亢进、并可引出病理反射。完全性横断性脊髓损害时，刺激病变以下部位时可引起下肢屈曲性防御性反射。

　　5.自主神经功能障碍

　　骶节脊髓以上的损害所造成的直肠膀胱括约肌功能障碍主要表现为小便潴留与大便干燥及排便困难。骶节以下的损害引起膀胱直肠括约肌松弛，造成大小便失禁，晚期可形成自律性膀胱。瘫痪肢体可因血管运动和泌汗功能障碍而呈皮肤干燥、脱屑、少汗或无汗，甚至于引起体温调节障碍。