脸红——
喝酒脸红，主要是乙醛扩张脸部毛细血管引起的。
从乙醇的代谢过程来看，喝酒脸红的人，意味着其体内乙醇被迅速转化成了乙醛，也就是说，这类人的体内含有高效的乙醇脱氢酶。但是，他们缺乏乙醛脱氢酶，不能将乙醛转化为乙酸，从而导致乙醛蓄积，引发脸红。
有研究证实，体内乙醛长期堆积，可诱发食管癌和肝癌。因此，不推荐喝酒上脸的人饮酒，如果迫于无奈一定要喝，应控制较少的量和较慢的速度。这样，可以依靠非特异性代谢途径慢慢将乙醛转化成乙酸。
脸白——
而喝酒脸白的人，则意味着其体内缺乏乙醇脱氢酶和乙醛脱氢酶这两种高活性酶，要靠非特异性途径来代谢酒精，而且速度很慢。所以，他们主要靠体液来稀释酒精，酒精浓度超过0.1%就会使其昏迷。因此，喝酒脸白的人也并不意味着非常能喝。
北方人由于体型大，相对能喝酒。而酒精浓度一旦超过0.1%，他们也会烂醉如泥，有的人甚至需要到医院输液来稀释酒精，加快代谢。
那么，传说中的“酒篓子”又如何呢?这类人，体内上述两类酶含量较多，酒精代谢迅速，能很快将酒精转化成热量，往往一边大口喝酒，一边大量出汗。但这种人很少，10万人中可能只有1个。