肺炎是一种肺部感染，可引起咳嗽、发热和呼吸困难的一种严重疾病，尤其对于年幼儿童而言。肺炎可由细菌或病毒引起。最有可能的肺炎病因取决于儿童的年龄：
●对于大于5岁的儿童，肺炎更有可能由细菌引起。
●对于婴儿和小于5岁的儿童，肺炎更有可能由病毒引起。

肺炎的常见症状包括：
●咳嗽
●发热
●呼吸速度超过正常范围
●呼吸困难或吸气时疼痛
●烦躁不安或喂养困难(见于婴儿)

并非所有肺炎患儿的症状都相同，但如果您的孩子看上去情况不好且同时出现咳嗽和发热，则可能患上了肺炎。

如果您认为孩子可能患上肺炎，需立即带孩子就诊。儿童中的肺炎可能非常严重，尤其是在未立即治疗的情况下。

如果孩子出现以下情况，必须呼叫救护车：
●呼吸停止
●身体开始变蓝或变得非常苍白
●呼吸非常困难
●开始出现呼噜音
●看上去好像非常努力地呼吸而感到疲倦

如果医生认为孩子可能患有肺炎，需要给孩子进行体格检查并对肺部听诊。可能还会为孩子进行胸部X线检查。

如何治疗肺炎？—治疗取决于患儿的年龄、肺炎严重程度，以及肺炎是由细菌还是病毒所致。一些病情非常严重的患儿(尤其是年幼儿童或婴儿)可能需要住院治疗。

细菌导致的肺炎用抗生素治疗。抗生素能杀死细菌，有药片形式或液体形式。抗生素疗程要充足，请务必让孩子用完医生开具的所有抗生素，即使他们在用完药物前已开始感觉好转！

在什么情况表示肺炎好转？—大多数使用抗生素治疗的患儿会在开始用药后2-3日开始感觉好转。即便如此，孩子仍可能会在治疗后数周甚至数月期间感觉疲劳或存在咳嗽。另外，可能需要数月时间才能在锻炼时正常呼吸。

在家中应如何照顾肺炎孩子？—应设法让孩子尽量保持舒适，并确保其充分休息。您也应让孩子饮用大量液体。对于婴儿和非常年幼的儿童，少量多餐(而非少次给予、每次大量)可能有帮助。

某些药物可帮助缓解疼痛和发热，例如对乙酰氨基酚(商品名包括：泰诺林等)或布洛芬(商品名包括：美林等)。药物的正确剂量取决于孩子的体重。

不要！给孩子使用止咳药物。这些药物通常没有很好的效果，并且可能在儿童中引起严重副作用。此外，不要！给小于18岁的孩子使用阿司匹林或含有阿司匹林的药物。在儿童中，阿司匹林可能导致一种叫做Reye综合征的严重问题。

如果孩子在2日后似乎仍然没有好转，需要立即去医院就诊。

如何避免孩子再次患上肺炎？—经常用肥皂和水为孩子洗手，这是预防感染传播的最佳方法之一。您可使用酒精搓手液作为替代，但要确保孩子双手的任何部位都使用到。

有一些疫苗能帮助孩子预防肺炎，比如13价肺炎链球菌和HIB等。