儿童神经母细胞瘤占儿童肿瘤的7-8%，病死率较高，占因肿瘤死亡儿童的15%。男婴神经母细胞瘤患病率高于女婴，与黑人、亚洲裔、西班牙裔或美国印第安人群体相比，白人婴儿的发病率最高。在先天性神经母细胞瘤中，大约20%的病例是在产前诊断的，16%是在出生后一个月诊断的。一般来说，12个月以下婴儿对神经母细胞瘤的诊断有良好的预后，5年总体生存率近90%

   神经母细胞瘤的环境和遗传诱发危险因素目前是一个热门的研究领域。除了胎儿先天性畸形会增加神经母细胞瘤发病的风险外，没有任何特定的环境危险因素与神经母细胞瘤的发展有关。但是，有研究发现母体足够的叶酸摄入可以将神经母细胞瘤的发展风险降低60%。从遗传学的角度来看，只有1%到2%的神经母细胞瘤是家族性的，这其中绝大多数病例具有潜在的基因异常，与约50%的病例中发现的散发性染色体异常有关。